Сбор и обработка хлопка — хлопководство в Гуджарате

Хлопчатник (Gossypium) — растение семейства Мальвовых. В Гуджарате выращиваются два основных вида: Gossypium hirsutum (американский апленд, составляющий более 90% общей площади хлопка в Индии) и Gossypium arboreum (местный хлопок, короткостапельный, но более прочный). Растение вырастает на 1-1,5 метра в высоту, листья имеют три-пять углов, цветки желто-белого цвета, которые превращаются в плод (коробочку). Когда коробочка созревает, она раскрывается, и внутри становится видно белое волокно.

В Гуджарате хлопок сеют в сезон харифа в июне-июле (в начале муссона). Коробочки хлопка начинают раскрываться через 150-180 дней после посева, то есть с октября по январь. Не все коробочки на растении созревают одновременно — поэтому в течение одного сезона необходимо провести 3-4 сбора урожая. Первый сбор обычно проводят в октябре-ноябре, последний — в январе-феврале. Собирайте рано утром после того, как высохнет роса — мокрый хлопок увеличивается в весе и качество снижается.

Собирайте только полностью открытые хлопковые коробочки. Открытая коробочка расщепляется на три-пять локул, белое волокно внутри набухает и выходит наружу. Не собирайте зеленые, полуоткрытые или желтые коробочки — они незрелые и качество волокна будет плохим. Держите пораженные коробочки (коричневые, с черными пятнами) отдельно — не смешивайте со здоровым волокном.

Захватите хлопок-сырец из открытой коробочки пальцами и потяните. Хлопок должен легко выходить — не применяйте чрезмерное усилие. Будьте осторожны, чтобы не сломать сухие части коробочки (прицветник, оболочка) — этот мусор смешивается с хлопком и снижает качество. Используйте обе руки: одной рукой держите стебель, другой собирайте хлопок. Опытный сборщик может собрать 30-40 кг хлопка в день.

Положите собранный хлопок в сумку для сбора, носимую на плече. Когда сумка наполнится, вылейте содержимое в большой мешок из мешковины. Не сжимайте хлопок — чрезмерное давление спутывает волокна. Убедитесь, что листья, веточки и пыль не смешиваются с собранным хлопком. Держите влажный или покрытый росой хлопок отдельно — влажный хлопок имеет более высокий риск развития плесени.

Разложите собранный хлопок тонкими слоями на чистую сушильную платформу или циновку из пальмовых листьев. Сушите под прямыми солнечными лучами в течение 2-3 дней, переворачивая 2-3 раза в день для равномерной сушки. Влажность должна снизиться до 8-10%. Хлопок с избыточной влажностью рвется при очистке и развивает грибок при хранении. Накрывайте вечером или при дожде. Сушка на солнце в открытых областях Гуджарата распространена — урожайность составляет 1500-2000 кг хлопка на гектар.

Из высушенного хлопка вручную вынимают листья, веточки, высохшие части коробочек и другой мусор. Этот процесс называется «очисткой» или «удалением мусора». Чистый хлопок получает цену на 5-10% выше на рынке. Держите пятнистые или больные коробочки хлопка отдельно — они снижают сортность.

Хлопок (капас) = волокно + семена. Отделение волокна означает разделение волокна (волокно) от семян (семена). В традиционном гуджаратском методе используется 'чурка' (чурка) — это два деревянных валика, которые вращаются в противоположных направлениях друг к другу. Подайте хлопок между двумя валиками — волокно выходит впереди, а семена остаются позади. С помощью ручной чурки можно отделить 5-8 кг хлопка в день. Современный роликовый джин работает по этому же принципу.

После очистки от семян хлопок сжимается и спутывается. Традиционно используется 'дхунаи' (кардочесание луком) — большой проволочный лук ударяется о кучу хлопка. Вибрация проволоки ослабляет волокна и пушит их. Этот процесс выравнивает волокна параллельно, удаляет узлы и отделяет оставшиеся тонкие отходы. Пушистый хлопок легкий, мягкий и готов к кардочесанию.

Длина хлопкового волокна (штапель) определяет качество. Короткий штапель: менее 21 миллиметра — для грубой ткани. Средний штапель: 22-25 миллиметров — для обычной ткани. Длинный штапель: 26-32 миллиметра — для высококачественной ткани. Чтобы проверить длину волокна, возьмите несколько волокон и растяните их — длинные волокна легко растягиваются и более прочные. В Гуджарате в основном выращивается хлопок со средним и длинным штапелем.

Плотно прессуйте очищенный хлопок в чистые тканевые кипы. Традиционно ручное прессование создает кипы массой 20-30 килограммов. Надежно перевяжите каждую кипу веревкой или полосками ткани. Напишите вес, сорт (длину волокна) и дату на каждой кипе. Также храните хлопковые семена отдельно — они используются для получения хлопкового масла и корма для животных (жмыха).

Храните высушенные семена руни в сухом, хорошо проветриваемом складе. Держите семена поднятыми над землей — размещайте их на деревянных досках или платформах. Защищайте от влаги — если влажность превышает 8-10%, возникают грибок и порча. Содержите склад в чистоте для защиты от крыс и насекомых. Правильно хранящаяся руни сохраняет качество в течение многих месяцев. Фермеры в Гуджарате продают хлопок на рынке APMC (Комитет по сельскохозяйственной продукции).