Создание римского стекла мильфиори — спаивание нарезанных мозаичных стержней в узорчатое блюдо

Соберите стеклянные палочки из натрий-кальциевого стекла как минимум трёх контрастных цветов — традиционно кобальтово-синего, непрозрачного белого и бирюзового, с янтарным или красным в качестве акцента. Все палочки должны быть одного типа стекла (натрий-кальциевого) с совместимыми коэффициентами теплового расширения, иначе готовое изделие треснет при остывании. Древнеримские стеклодувы получали свои цвета с помощью добавок оксидов металлов: кобальт для синего, оксид олова для непрозрачного белого, медь для бирюзового, железо для янтарного. Используйте палочки диаметром примерно 8–10 мм и длиной 20–30 см. Для одного миллефиори-стержня требуется примерно 8–12 палочек.

Сделайте надрез на каждом стеклянном стержне стеклорезом или острым напильником на нужной длине (около 15 см) и аккуратно отломите. Все стержни в одном пучке должны быть одинаковой длины — неровные концы создают воздушные карманы и искажают рисунок при нагреве пучка. При неровных концах опилите или сошлифуйте отломленные концы до ровной поверхности. Надевайте защитные очки — при надрезании и отламывании разлетаются осколки стекла.

Расположите нарезанные стержни в пучок, который при взгляде с торца образует нужный узор поперечного сечения. Классический римский розеточный узор использует один стержень в центре (например, янтарный), окружённый кольцом из 6 стержней второго цвета (например, белого), а за ним внешнее кольцо из 12 стержней третьего цвета (например, кобальтово-синего). Узор, который вы сейчас выкладываете, будет виден на каждом срезе готовой трости. Скрепите пучок тонкой проволокой из нержавеющей стали, плотно обмотав её на обоих концах. Убедитесь, что все стержни вровень с обоими торцами пучка.

Поместите связанные стержни в небольшую печь glory hole или муфельную печь, предварительно нагретую до примерно 700–750 °C. Стекло должно достичь температуры, при которой оно достаточно мягкое, чтобы сплавить отдельные стержни вместе, но не настолько горячее, чтобы цвета растекались и размывались. При 700 °C натриево-известковое стекло вязкое — оно течёт очень медленно, что сохраняет чёткие границы цвета. Медленно вращайте пучок, чтобы нагревать его равномерно. Через 10–15 минут отдельные стержни размягчатся и слипнутся в единую составную массу. Рисунок поперечного сечения должен оставаться чётко определённым.

Пока пучок ещё мягкий (около 700 °C), возьмите оба конца металлическими инструментами и тяните — равномерно растягивайте в прямой линии. Стекло растягивается, как тянучка, становясь тоньше по мере вытягивания. Рисунок поперечного сечения уменьшается пропорционально, но сохраняет свою форму — пучок диаметром 3 см, вытянутый до диаметра 8 мм, даёт палочку, где каждый цветовой элемент теперь имеет ширину всего 2–3 мм. Тяните плавно и равномерно — рывки создают неравномерную толщину. Вытянутая палочка остывает и твердеет по мере утончения. Работайте быстро: у вас около 30 секунд, прежде чем стекло станет слишком жёстким для вытягивания.

Положите вытянутую трость на плоскую термостойкую поверхность (шамотный кирпич или сталь) и дайте ей остыть до комнатной температуры. Не закаливайте в воде — термошок разрушит её. Трость находится под небольшим внутренним напряжением, но тонкое сечение остывает достаточно быстро, поэтому формальный отжиг обычно не требуется. После остывания трость становится жёстким стержнем с заключённым внутри рисунком millefiori. Можно изготовить несколько тростей с разными рисунками, чтобы разнообразить итоговое изделие.

Нанесите надрезы на остывшую трость стеклорезом через равные промежутки — примерно 3–4 мм друг от друга — и аккуратно отломите каждый срез. Каждый срез представляет собой тонкий диск, на поперечном сечении которого виден полный узор миллефиори. Вам понадобится достаточно срезов, чтобы покрыть внутреннюю поверхность формы — примерно 40–60 срезов для чаши диаметром 12 см. Отбракуйте срезы, которые сломались неровно или имеют размытый узор. Хорошие срезы имеют чёткие границы цветов и ровный круглый контур.

Сформируйте мелкую форму для чаши из огнеупорной глины, смешанной с крупным песком (соотношение 3:1), следуя тому же процессу, что и для литого стекла. Внутренняя поверхность формы определяет внешний вид готовой чаши. Толщина стенок should be около 2 см. Обожгите форму до твёрдости бискви (900–1000 °C) и присыпьте внутреннюю поверхность карбонатом кальция (мелом) в качестве разделительного агента. Диаметр формы должен составлять около 14–15 см для небольшой миллефиори-тарелочки.

Разместите срезы тростей миллефиори лицевой, плоской стороной с узором вниз в форме — плоская, узорчатая поверхность каждого среза должна прилегать ко дну формы. Расположите их плотно друг к другу с минимальными зазорами. Можно создавать геометрические композиции: концентрические кольца, прямые ряды или случайное рассеивание — римские мастера использовали все три варианта. Заполните промежутки между круглыми срезами мелкими осколками фонового цвета (обычно тёмно-синего или чёрного стекольного боя, фритты), чтобы после сплавления получилась сплошная поверхность.

Равномерно засыпьте слой простого натрий-кальций-силикатного стеклянного фритта (измельчённого до размера зерна 2–5 мм) поверх уложенных срезов тростей, чтобы сформировать заднюю стенку чаши. Этот подкладочный слой должен иметь глубину около 5–6 мм. Используйте совместимое прозрачное или слегка тонированное стекло, чтобы оно не закрывало узор миллефиори со стороны задней части. Аккуратно постучите по форме, чтобы фритт равномерно распределился между срезами тростей и вокруг них.

Поместите заполненную форму в печь и медленно поднимайте температуру — 100 °C в час до 500 °C, выдержите 30 минут, затем продолжайте до 790–810 °C. Миллефиори требует немного более низкой температуры спекания, чем обычное литьё из фритты — срезы и подложечная фритта должны сплавиться между собой, но не растекаться настолько, чтобы рисунок размылся. При 790 °C стекло достаточно мягкое, чтобы соединиться, но достаточно вязкое, чтобы сохранить чёткие границы цветов в каждом срезе стеклянного стержня. Выдерживайте при пиковой температуре 45–60 минут — проверяйте через смотровое отверстие на наличие гладкой, глянцевой поверхности.

Снизьте температуру печи до 550 °C в течение 1 часа и выдерживайте 2 часа, чтобы снять внутренние напряжения. Граница между стеклами разного цвета создаёт дополнительные точки напряжения из-за очень незначительных различий в термическом расширении, поэтому отжиг для миллефиори имеет даже большее значение, чем для обычного литого стекла. После выдержки охлаждайте печь естественным образом при закрытой дверце — дайте не менее 10–12 часов на достижение комнатной температуры. Не открывайте печь при температуре выше 50 °C.

Осторожно извлеките остывшее стеклянное изделие из глиняной формы. Разделительный агент из мела (уайтинг) должен обеспечить чистое отделение. Нижняя сторона (которая была обращена к форме) является декоративной поверхностью — на ней видна мозаика из цветных дисков миллефиори, встроенных в фоновое стекло. Верхняя поверхность (там, где находилась подкладочная фритта) шероховатая и требует шлифовки.

Отшлифуйте шероховатую заднюю поверхность блюда на мокром песчанике, чтобы сделать её ровной и гладкой. Затем отшлифуйте край так, чтобы он был гладким и ровным. Лицевая сторона (узор миллефиори) должна уже иметь гладкую, глянцевую поверхность благодаря контакту с формой. Если её нужно улучшить, полируйте постепенно более мелкими мокрыми абразивами, но работайте аккуратно, чтобы не прошлифовать тонкие срезы стеклянных палочек. Хорошо сплавленное блюдо миллефиори демонстрирует каждый цветочный узор как отчётливый медальон с чёткими краями, встроенный в фоновое стекло, с яркими и нерастушёванными цветами.

Рассмотрите готовое блюдо при сильном освещении. Каждый срез стеклянной палочки миллефиори должен четко демонстрировать свой узор — концентрические кольца цвета с резкими границами. Фоновое стекло между срезами должно быть гладким и сплошным, без несплавленных промежутков. Небольшие пузырьки по краям срезов являются нормой в традиционной работе. Трещины между срезами указывают либо на недостаточную температуру сплавления, либо на неадекватный отжиг — при обнаружении трещин изделие следует повторно отжечь. Успешное римское блюдо миллефиори — это маленький шедевр терпения и точности: каждый крошечный цветочный узор содержит ту же сложность, что и исходный пучок палочек, уменьшенный до нескольких миллиметров в поперечнике.