De la Fibre d'Alpaga au Fil — Lavage, Cardage et Filage

Sélectionnez une toison brute d'alpaga. L'alpaga produit plus de 22 couleurs naturelles — blanc, crème, beige, marron clair, marron foncé, gris argenté, gris charbon et noir. Chaque couleur peut être filée sans teinture. Une toison pèse entre 1,5 et 3 kg.

Étendez la toison sur une surface propre. Enlevez les bords — laine du ventre, des pattes et les parties sales ou emmêlées. La fibre de meilleure qualité provient de la couverture (dos et côtés).

Séparez la fibre en groupes : fibre fine de la couverture (pour un fil doux), fibre moyenne des flancs (fil résistant) et fibre grossière du cou (pour les tapis ou le feutrage). La fibre d'alpaga varie de 18 à 30 microns selon la zone du corps.

Immergez la fibre dans de l'eau tiède (30-35°C). L'alpaga n'a pas de lanoline, il n'a donc pas besoin de savon fort ni d'eau très chaude. Laissez tremper 20 minutes — ne remuez pas, car la fibre peut feutrer.

S'il y a de la saleté persistante, faites un deuxième lavage avec une goutte de savon neutre dans de l'eau tiède. Immergez délicatement — ne frottez jamais. L'absence de lanoline rend le nettoyage beaucoup plus rapide que la laine de mouton.

Rincez la fibre dans de l'eau progressivement plus froide jusqu'à ce que l'eau soit propre. Deux passages suffisent généralement. Égouttez doucement sans tordre.

Étendez la fibre lavée sur un filet ou une serviette à l'ombre avec une bonne ventilation. Retournez de temps en temps. La fibre d'alpaga sèche plus rapidement que celle de mouton car elle ne retient pas les graisses.

Prenez chaque mèche sèche et tirez-la doucement avec les doigts pour ouvrir la structure de la fibre. Enlevez tout débris végétal restant. Travaillez tout le lot — cela facilite beaucoup le cardage.

Placez une carde sur le genou avec les dents tournées vers le haut. Étalez une fine couche de fibre d'alpaga sur les dents. Ne surchargez pas — une fine couche se carde beaucoup mieux.

Passez la deuxième carde sur la première avec des mouvements doux et longs, en transférant la fibre entre les deux. Répétez 5-6 fois jusqu'à ce que toutes les fibres soient alignées dans la même direction. La fibre d'alpaga est plus glissante que celle de mouton — les mouvements lents fonctionnent mieux.

Enroulez la fibre cardée hors de la carde en formant un cylindre lâche — le rouleau. La fibre d'alpaga a moins de mémoire élastique que la laine de mouton, donc les rouleaux seront plus lâches. C'est normal.

Attachez un fil-guide (60 cm de n'importe quel fil existant) à l'axe du fuseau, sous le volant. Passez-le par le bord du volant et jusqu'à la pointe. Ce fil-guide permet de relier la nouvelle fibre.

Tirez une fine touffe de fibre de la pointe du rouleau et chevachez-la sur le fil-guide. La fibre d'alpaga est plus glissante — faites un chevauchement plus important (8-10 cm) pour assurer une bonne fixation lorsque la torsion s'engage.

Donnez un coup sec à l'axe du fuseau pour le mettre à tourner dans le sens des aiguilles d'une montre. Laissez-le pendre librement — le poids du volant maintient la rotation. La torsion voyage dans le fil au-dessus et s'engage dans la fibre étirée au-dessus du point de retenue.

Lorsque le fuseau ralentit, arrêtez-le entre les genoux. Étirez plus de fibre du rouleau, libérez le point de retenue pour que la torsion s'engage, puis enroulez le fil fini sur l'axe. La fibre d'alpaga a besoin d'un peu plus de torsion que la laine de mouton car elle est plus glissante.

Lorsque vous avez deux fuseaux pleins de fil simple, enroulez-les en deux boules. Tenez les deux fils ensemble et faites tourner le fuseau dans le sens opposé au filage. Les deux fils simples s'enroulent pour former un fil retordu à 2 brins, plus solide et équilibré.

Immergez le fil retordu dans de l'eau tiède pendant 20 minutes. Pressez doucement — ne tordez jamais. Pendez avec un léger poids à la pointe pour sécher sous légère tension. Ceci fixe la torsion de façon permanente.

Une fois sec, enroulez le fil autour de votre avant-bras ou d'une chaise pour former un écheveau. Attachez en deux points pour éviter l'enchevêtrement. Votre fil d'alpaga est prêt — pour le tissage, le tricotage, ou pour le porter à la teinture naturelle.