حصاد راتنج اللاك من أشجار المطر — من عصا اللاك إلى الشيلاك

حشرة اللاك (Kerria lacca) هي حشرة قشرية صغيرة جداً، يبلغ طولها حوالي 1-2 ملم، تلتصق بفروع الأشجار وتفرز طبقة من الراتنج الواقي. تنتج أنثى واحدة حوالي 300 مرة من وزن جسمها من الراتنج. هذا الراتنج هو المادة الخام للشيلاك وصبغة اللاك والأوانيأو الأدوات المطلية بالورنيش التقليدي.

تستعمر حشرات الورنيش أنواعًا عديدة من الأشجار في كمبوديا. المضيفات الأكثر شيوعًا هي شجرة المطر (Samanea saman)، وشجرة البير (Ziziphus mauritiana)، وشجرة الكوسوم (Schleichera oleosa). ابحث عن الفروع المغطاة برطوبة قشرية بنية محمرة. الطلاء هو الراتنج المتصلب الذي تفرزه آلاف حشرات الورنيش.

لحشرات اللاك جيلان في السنة في المناخات الاستوائية: جيل موسم الأمطار (يونيو-أكتوبر) وجيل موسم الجفاف (أكتوبر-مارس). قم بالحصاد عندما تكون الراتنج ناضجة ولكن قبل ظهور الجيل الجديد من الزحافات. تكون الراتنج جاهزة عندما تكون صلبة وذات لون بني محمر عميق، حوالي 6 أشهر بعد التلقيح.

قبل الحصاد، حدد الفروع التي لا تزال الحشرات الصغيرة تخرج منها. اترك حوالي 25-30% من الفروع المغطاة بالقشرة دون لمس كشمع حضنة. ستطلق هذه الزاحفات التي تعيد إصابة الشجرة للدورة التالية. يضمن الحصاد المستدام الإنتاج المستمر لسنوات.

باستخدام مقصات التقليم أو سكين حادة، قطع الأغصان المغطاة بكثافة براتنج اللك. اقطع عند نقطة أسفل القسم المغطى مباشرة. يُسمى المنتج الخام في هذه المرحلة اللك الخام لأن الراتنج لا يزال ملتصقاً بالعصي.

استخدم سكينًا حادة غير حادة أو مكشطة مسطحة لكشط راتنج الصمغ المتصلب عن الفروع. يتم إزالة الراتنج على شكل قطع وحبيبات غير منتظمة. اجمعها في حاوية نظيفة. من 5 كجم من فروع صمغ العود، توقع الحصول على حوالي 1-2 كجم من الصمغ الخام المكشوط.

قسّم اللاك المرسوم بالفعل إلى قطع صغيرة باستخدام إزميل خشبي أو حجر وملاط. اطحنه حتى يصبح بحجم حبة الفول تقريباً. القطع الأصغر من هذا تغسل بشكل أفضل في الخطوة التالية. أزل قطع الخشب أو الموز التي امتزجت وتسللت إليها.

ضع اللاك المسحوق في حوض كبير من الماء البارد. حرّك واعجن بيديك. يتحول الماء إلى أحمر غامق عندما تذوب صبغة اللاك (حمض اللاكايك). كانت هذه الصبغة الحمراء مقدّرة تاريخياً لصباغة الحرير والصوف. صب الماء الأحمر واحفظه إذا كنت تريد صبغة اللاك. كرّر الغسل 3-4 مرات حتى يبقى الماء ملوناً قليلاً فقط.

بعد غسل الصبغة، تحتوي المادة المتبقية على الراتنج ممزوج بأجسام الحشرات والرمل وشظايا الخشب. انشر الورنيش الرطب على سطح مسطح واختر البقايا المرئية. قطع الراتنج شفافة وتتراوح بين الكهرماني إلى الأحمر الداكن. بقايا الحشرات والخشب معتمة.

انشر الصمغ المنظف في طبقة رقيقة على شاشة شبكية أو قماش في الظل. لا تجفف تحت أشعة الشمس المباشرة لأن الحرارة المفرطة قد تذيب الراتنج جزئياً. يستغرق التجفيف 2-3 أيام. يُطلق على المنتج المجفف في هذه المرحلة اسم الصمغ الخام. يشبه حبيبات صغيرة غير منتظمة ملونة باللون العنبري.

مرر الشلاك الخام المجفف من خلال منخل خشن لإزالة شظايا الخشب المتبقية والشوائب الكبيرة. ثم مرره من خلال منخل أدق لتصنيفه حسب حجم الجزيئات. الشلاك الخام الجيد موحد في الحجم وذو لون من الكهرماني إلى الياقوت.

وزن الشيلاك البذري النهائي. من 5 كغ من فروع الشيلاك العصوي، توقع حوالي 500-800 غرام من الشيلاك البذري. الشيلاك البذري عالي الجودة شفاف وخالي من الخشب وبقايا الحشرات، ويذوب بسهولة في الكحول المتغير (الإيثانول). كلما كان اللون أغمق، كلما انخفضت الدرجة. الدرجات الكهرمانية الفاتحة جداً تحقق أعلى سعر.

قم بتخزين الشلاك البذري في حاويات محكمة الإغلاق في مكان بارد ومظلم. يتمتع الشلاك البذري بعمر افتراضي طويل لكنه يتدهور ببطء بمرور الوقت حيث يتعرض للبلمرة. استخدمه خلال 1-2 سنة للحصول على أفضل النتائج. يذوب الشلاك البذري في الكحول المتحلل لتحضير الشلاك السائل لإنهاء الخشب، أو يمكن إذابته وتمديده إلى صفائح شلاك.