بناء فرن حفرة لحرق الفخار — الحرق المفتوح المغطى بالتراب

احفر حفرة ضحلة بعمق يقارب 60-80 سم وقطر متر واحد. يجب أن تكون التربة جيدة الصرف، لأن الأرض المشبعة بالمياه ستُنتج بخاراً يحطم الأواني. قبل الحرق، يجب أن تكون جميع الأوعية الطينية جافة تماماً؛ فأي رطوبة متبقية ستتحول فجأة إلى بخار وتسبب تشققات متفجرة. سخّن الأوعية مسبقاً بوضعها مقلوبة حول نار دفء صغيرة لمدة 1-2 ساعة، مع رفع درجة حرارتها تدريجياً إلى 100-150 درجة مئوية. وهذا يطرد آخر آثار الماء المرتبط كيميائياً.

ابطن قاع الحفرة بطبقة من الحطب الخفيف والعشب الجاف بسماكة 10-15 سم. ضع الأوعية المسخّنة مسبقًا مقلوبة أو على جوانبها فوق هذه الطبقة، مع ترك فراغات بين كل وعاء وآخر بمقدار 5-10 سم لتسمح بمرور الهواء. ضع الأوعية الأصغر داخل الأكبر لتوفير المساحة. املأ الفراغات وغطِّ الأوعية بمزيد من حطب الوقود، فالخشب الصلب المشقوق هو الأفضل لأنه يحترق بانتظام ويُنتج حرارة مستمرة. ابنِ الطبقات تدريجيًا حتى يرتفع الخشب 15-20 سم فوق أعلى وعاء.

أشعل الحطب الصغير من الجانب المواجه للريح بحيث تدفع النسمة الألسنة عبر طبقة الوقود. سينتشر الحريق بسرعة عبر العشب الجاف والحطب الصغير، فيشعل الخشب الأكبر حجمًا. في هذه المرحلة يكون الإحراق مفتوحًا، فترتفع الألسنة واللهب بحرية. دع النار تشتعل بقوة لمدة 30 إلى 45 دقيقة حتى ينهار الخشب مكونًا طبقة من الجمر الأحمر المتوهج تحيط بالأواني. ستتوهج الأواني باللون الأحمر الخافت إلى البرتقالي الساطع حسب درجة الحرارة. لا تضع قطعًا كبيرة من الخشب البارد مباشرةً فوق الأواني المتوهجة، فالصدمة الحرارية قد تتسبب في تشققها.

بمجرد تكوّن طبقة فحم سميكة، غطِّ الحفرة بطبقة من التربة أو شظايا الفخار المكسور (الغروج) أو الطين الرطب بسماكة 5-10 سم. اترك 2-3 فتحات تهوية صغيرة للسماح باستمرار تدفق الهواء. يحتجز هذا الغطاء الحرارة ويقلل معدل التبريد، مما يمنع تشقق الصدمة الحرارية. ينبغي أن تستمر الحفرة المغطاة في التدخين لمدة 3-5 ساعات. تصل الحفرة المحكمة الإغلاق مع وقود كافٍ إلى 700-900 درجة مئوية، وهي حرارة كافية لتحويل معادن الطين إلى سيراميك عبر التلبيد. الدخان المتصاعد من الفتحات أمر طبيعي ويشير إلى أن النار ما زالت نشطة.

اترك الفرن ليبرد تماماً قبل الكشف عنه — يستغرق ذلك من 8 إلى 12 ساعة أو طوال الليل. إن إخراج الأواني وهي ما تزال ساخنة يعرّضها لتبريد سريع يسبب التشقق الحراري (التشقق الناتج عن الإجهاد الحراري). بعد أن تبرد، أزل الرماد والتراب بعناية بفرشاة. ستصدر الأواني المحروقة بنجاح رنيناً عند النقر عليها بمفصل الإصبع، مما يدل على أن الطين قد تلبّد تماماً. توقع بعض الكسر — فحتى حرفيو الحرق في الحفر يخسرون ما بين 10 و20 في المائة من الأواني بسبب التشقق. ستظهر على الأواني أنماط لونية غير منتظمة نتيجة تفاوت التعرض للأكسجين: بقع داكنة حيث حُبس الكربون (الاختزال)، وبرتقالي-أحمر حيث وصل الأكسجين (الأكسدة).