مكوّن يقيس درجة الحرارة ويُبلغ بها دارة كهربائية أو جهاز قياس. تختلف المستشعرات الحقيقية في شكلها — تناظرية أو رقمية أو مقاومة حرارية أو مزدوجة حرارية أو تعمل بالأشعة تحت الحمراء — كما تختلف في مدى القياس والدقة وفي ما إذا كان يجوز لها ملامسة ما تقيسه.