Від волокна вікуньї до нитки — волокно богів інків

Вікунья захищена CITES (Конвенція про міжнародну торгівлю видами, що знаходяться під загрозою вимирання). Волокно може бути отримане законно тільки від уповноважених андських громад, які практикують чакку — церемоніальне стриження живих тварин, які потім випускаються. Завжди перевіряйте сертифікат походження.

Волокно вікуньї має діаметр 12-13 мікронів — тонше за кашемір (15-19μ), мохер (25-45μ) або вовну мериноса (15-23μ). Кожна тварина виробляє всього 200-300 г кожні два роки. Волокно має колір золотисто-коричневого на спині та біле на грудях. Ставтеся до кожного грама з повагою.

Як і лама, вікунья має деякі грубші зовнішні волоски, змішані з надтонким пухом. Обережно відділіть вручну. Різниця в товщині більш тонка — потрібне хороше освітлення та терпіння.

Занурте волокно в теплу воду 25-30°C — холоднішу, ніж для альпаки чи лами. Волокно таке тонке, що будь-яке перемішування або надмірна температура спричиняють незворотне валяння. Замочіть на 15 хвилин. Не чіпайте.

Перенесіть волокно в чисту воду однакової температури. Ніколи не змінюйте температуру раптово — тепловий шок миттєво вовняє волокно. Зазвичай достатньо одного полоскання.

Вийміть волокно з води обома відкритими долонями, як хмару. Покладіть на тонку сітку в тіні. Ніколи не стискайте, не крутіть та не тисніть. Дайте висохнути природним шляхом — це може зайняти 24 години.

Кінчиками пальців обережно розпушіть кожне пасмо висохлого волокна. Волокно вікуньї таке тонке, що майже літає — працюйте в просторі без вітрів.

Використовуйте ручні чесалки з тонкими щільно розташованими зубцями. Завантажте мінімальну кількість волокна — половину від того, що ви використовували б для альпаки. Проведіть другою чесалкою надзвичайно м'якими рухами, всього 3-4 рази. Надмірне чесання пошкоджує волокно.

Загорніть чесане волокно в дуже маленькі та легкі рулончики. Кожен рулончик повинен містити мало волокна — вікунья прядеться у надзвичайно тонку нитку, а великі рулончики були б марнотратством.

Використовуйте найлегшу доступну падаючу веретено — в ідеалі менше за 20 грамів. Важка веретено розриває надтонке волокно. Традиційні андські веретена для вікуньї невеликі та делікатні, часто виготовлені з кісток або дуже легкої деревини.

Вікунья — найтонше волокно у світі — витягуйте всього 3-5 см одночасно. Дайте набагато більше крутіння, ніж для альпаки чи вівці. Високе крутіння необхідне, щоб придати міцність такому тонкому волокну. Результуюча нитка буде майже як швейна нитка.

Ключ до прядення вікуньї — утримання постійної напруги між руками та веретеном. Будь-яка варіація створює слабкі точки в нитці. Це вимагає практики — прядення вікуньї вважається найвищим рівнем мистецтва ручного прядення.

Продовжуйте прясти всі рулончики. Пам'ятайте: кожен грам волокна представляє рідкісний і дорогоцінний ресурс. Мінімізуйте відходи. Традиційні андські прядільниці не втрачають жодного волокна.

Скрутіть дві прості нитки разом у протилежному напрямку. Скручена нитка вікуньї буде тонкою, але дивовижно міцною. Подвійне крутіння також пом'якшує поверхню, підкреслюючи природний шовковистий блиск.

Занурте скручену нитку в теплу воду (25°C) на 15 хвилин. Обережно вийміть, стисніть між відкритими долонями та повісьте з мінімальним вагою для сушення.

Намотайте висохлу нитку в невеликий мотузок. Ціле вовно вікуньї (200-300 г) виробляє, можливо, 150-200 г готової нитки — достатньо для малого шарфа.

Ручне прядене волокно вікуньї — один з найдорогоцінніших текстильних матеріалів у світі. Він тепліший за кашемір, м'якший за шовк і представляє ремесленицьку традицію з понад 5.000 років андської історії.

Вікунья майже вимерла у XX столітті — від 2 мільйонів у часи інків до всього 6.000 у 1974 році. Завдяки захисту CITES та повороту громадського чакку, популяція відновилася до понад 350.000. Кожна нитка вікуньї несе цю історію майже вимирання та відродження.