Кування залізних цвяхів вручну — волочіння, різання та формування головки

До волочильних машин і цвяхорізних фабрик кожен цвях кували поодинці вручну. Досвідчений коваль міг виготовляти 200-300 цвяхів на день — а їх потрібні були мільйони. Лише римська армія, за оцінками, витрачала близько 7 тонн залізних цвяхів на одну фортецю. Середньовічні собори, вікінгські довгі кораблі та колоніальні селянські будинки — усе це залежало від цвяхів, кованих вручну.

Процес лише на перший погляд простий: нагріти залізний стрижень, витягнути його на конус, відрізати до потрібної довжини, вставити відрізаний кінець у плиту для формування головки та молотком сформувати головку з виступаючого кінця. Кожен цвях займає близько 30 секунд у досвідченого коваля, що робить це одним із найшвидших і найбільш повторюваних кузнечних процесів.

Цвяхи, кований вручну, мають характерний квадратний переріз (від квадратного прутка) і нерівномірну головку у формі розетки від фінальних ударів. Це і є кресленням для найбільш виробленого залізного предмета в історії людства.