Sửa gốm vỡ bằng sơn mài và vàng (kintsugi) — Nghệ thuật hàn gắn bằng vàng

Rửa sạch mọi cạnh vỡ bằng nước ấm và để khô hoàn toàn. Loại bỏ keo cũ từ những lần sửa trước bằng dầu long não hoặc acetone. Ghép thử khô các mảnh để hiểu chúng khớp với nhau thế nào, và chụp ảnh cách sắp xếp để tham khảo. Kintsugi hiệu quả nhất với những vết vỡ gọn, khớp chính xác. Nếu thiếu những mảnh nhỏ, chúng sẽ được trám bằng hỗn hợp sơn ở một bước sau. Đeo găng tay nitrile suốt quá trình: urushi sống chứa urushiol, cùng hợp chất có trong cây thường xuân độc (poison ivy), và gây viêm da tiếp xúc nặng ở hầu hết mọi người. Làm việc ở nơi thông gió tốt.

Làm keo truyền thống, mugi-urushi: nhào bột mì thường với một chút nước thành khối bột dẻo cứng, rồi trộn urushi sống (ki-urushi) vào — urushi và bột mì xấp xỉ bằng nhau — cho đến khi hỗn hợp giữ được hình dạng mà không chảy. Dùng bay nhỏ bôi hỗn hợp lên một mặt của mỗi vết vỡ, rồi ép chặt các mảnh vào nhau. Lau phần thừa tràn ra, nhưng đừng lo về sự hoàn hảo — lớp vàng cuối cùng sẽ phủ lên đường nối. Cố định các mảnh đã ghép bằng băng dính giấy hoặc dây thun. Đặt món đồ đã ghép vào một hộp ẩm (hộp kín có một tấm vải ướt bên trong, giữ ở độ ẩm cao; tủ truyền thống dùng cho việc này gọi là furo) trong 1-2 tuần. Urushi không cứng lại bằng cách khô đi: nó cứng lại nhờ một phản ứng chậm với oxy chỉ diễn ra trong không khí ấm và ẩm, vì vậy trong phòng khô nó vẫn mềm.

Khi keo đã cứng (1-2 tuần), kiểm tra mối nối. Trám các khe hở, chỗ sứt hoặc chỗ trũng bằng sabi-urushi — urushi sống trộn với tonoko (bột đá cực mịn, theo truyền thống từ đá phiến sét và đá bùn đã phong hóa hoặc từ việc cắt đá mài) và một chút nước — đắp cho bề mặt bằng phẳng với phần gốm xung quanh. Với những chỗ khuyết lớn hơn, đắp hỗn hợp thành các lớp mỏng, để mỗi lớp cứng trong hộp ẩm trước khi đắp lớp tiếp theo. Lớp dày chỉ cứng ở bề mặt còn bên dưới vẫn mềm, cuối cùng sẽ hỏng. Khi mọi chỗ trám đã cứng và bề mặt đã phẳng, chà nhẹ vùng đường nối bằng giấy nhám nước độ hạt 800 để có bề mặt mịn, đều cho lớp vàng cuối cùng.

Dùng cọ mảnh quét một lớp urushi mỏng dọc theo các đường nối đã sửa — theo truyền thống là bengara-urushi, được nhuộm màu bằng oxit sắt đỏ, tạo cho vàng một nền ấm. Làm cẩn thận để sơn chỉ nằm trong vùng đường nối — urushi đã cứng rất khó gỡ khỏi bề mặt tráng men. Khi sơn đã hơi dính tay (thời gian chờ tùy nhiệt độ và độ ẩm, vì vậy hãy thử ở đầu đường kẻ), rắc bột vàng lên lớp sơn bằng cọ mềm hoặc miếng bông. Vàng bám vào lớp sơn còn dính và rơi khỏi những chỗ khô. Dùng bột vàng nguyên chất cho những món đồ sẽ tiếp xúc với thức ăn, hoặc bột đồng thau làm vật thay thế trang trí không an toàn cho thực phẩm. Đặt món đồ trở lại hộp ẩm để cứng lần cuối trong 1-2 tuần.

Sau lần cứng cuối, miết nhẹ các đường vàng bằng vải mềm hoặc dụng cụ miết bằng mã não để nén bột vàng và làm nổi độ bóng. Bột vàng thừa trên các bề mặt xung quanh có thể lau đi bằng vải thấm dầu long não. Để bền và bóng hơn, quét thêm một lớp urushi trong thật mỏng lên trên vàng và để cứng thêm một tuần. Khi đã cứng hoàn toàn, mối sửa làm bằng urushi tự nhiên và vàng nguyên chất không thấm nước và chắc chắn cho việc dùng bình thường, và urushi đã cứng cũng chính là vật liệu của những chiếc bát ăn sơn mài truyền thống. Các đường nối vàng là vĩnh viễn và không trôi khi rửa. Kintsugi gắn với wabi-sabi, sự đón nhận cái khiếm khuyết và không hoàn hảo: vết vỡ và sự sửa chữa được coi là một phần lịch sử của đồ vật, chứ không phải điều cần che giấu.