Bảng giảm áp của Haldane

Toàn bộ cơ chế có thể thấy trong một chai nước có ga, và phép so sánh rất sát, với một giới hạn được nêu ở cuối.

1. Lấy một chai nước có ga còn đóng kín và quan sát: chất lỏng trong suốt, không có bọt, khí được áp suất giữ trong dung dịch.
2. Mở chai thật chậm và xem bọt khí hình thành khắp chất lỏng.
3. Đậy lại, lắc, rồi mở nhanh: để ý khí thoát ra dữ dội hơn bao nhiêu.
4. Giờ mở chai thứ hai thật chậm, theo từng chặng, đậy nắp lại giữa mỗi lần xả.

Khí vẫn hòa tan chừng nào áp suất còn giữ nó ở đó, và thoát khỏi dung dịch khi áp suất giảm; nó thoát ra nhanh đến đâu tùy vào việc bạn hạ áp suất nhanh đến đâu. Xả theo từng chặng tạo ít bọt hơn nhiều so với xả đột ngột.

Quan sát cuối cùng đó CHÍNH LÀ thực hành giảm áp. Thợ lặn là cái chai, nitơ là khí ga, và nổi lên là mở nắp.

Cách điều trị bệnh giảm áp chính là căn bệnh đảo ngược, và đáng để thấy vì sao.

1. Lấy một bình chịu áp cứng, trong suốt, bên trong có chất lỏng có ga đóng kín đã bắt đầu sủi bọt.
2. Tăng áp suất bên ngoài bằng máy nén khí và quan sát bọt khí.
3. Giữ áp suất, rồi xả thật chậm theo từng chặng.

Tăng áp suất làm bọt khí co lại và tan trở lại; xả chậm cho khí thoát ra mà không hình thành bọt lại. Đó chính xác là điều buồng tái nén làm với thợ lặn bị bệnh: đưa họ trở lại áp suất cao, làm tan bọt khí, rồi đưa lên theo lịch trình đủ chậm để khí thoát ra qua phổi thay vì tạo bọt lần nữa.

Oxy được cho thở trong khi điều trị vì nó làm hai việc cùng lúc: thay thế nitơ trong hỗn hợp khí thở để độ chênh thải khí khỏi mô dốc hơn, và tăng lượng oxy đến những mô bị bọt khí chặn mất máu.

Giảm áp không phải là điều duy nhất độ sâu gây ra cho thợ lặn, và hai giới hạn còn lại đến mà không báo trước.

1. Tính áp suất riêng phần của nitơ ở 30, 40 và 60 m.
2. Tính áp suất riêng phần của oxy ở cùng các độ sâu đó khi thở không khí.
3. Đánh dấu nơi mỗi giá trị vượt giới hạn được chấp nhận.

Say nitơ bắt đầu thấy rõ từ khoảng 30 m và nặng dần theo độ sâu; đó là tác dụng gây mê, và mối nguy của nó là một phán đoán đã suy giảm không thể tự đánh giá chính mình. Thợ lặn mô tả cảm giác dễ chịu giả tạo trong khi đang làm một việc dại dột.

Giới hạn làm việc được chấp nhận cho oxy là áp suất riêng phần 1,4 bar (tối đa 1,6 bar, cho các điểm dừng giảm áp); khi thở không khí, 1,4 bar đạt được ở khoảng 57 m, và triệu chứng đầu tiên của ngộ độc oxy có thể là co giật. Một cơn co giật dưới nước khi đang ngậm ống thở thường gây tử vong, dù còn bao nhiêu khí đi nữa.

Cả hai đều được giải quyết bằng cách đổi hỗn hợp khí chứ không phải đổi lịch trình: heli thay thế nitơ để giảm say độ sâu, và tỉ lệ oxy được GIẢM cho công việc ở độ sâu lớn để áp suất riêng phần của nó vẫn chịu được. Một hỗn hợp trimix cho những lần lặn rất sâu có thể thiếu oxy ở trên mặt nước: nó không giữ được sự sống cho bạn trên thuyền và chỉ thở được khi đã ở độ sâu.