Lò xo xoắn ốc được quấn sao cho các vòng chạm sát nhau, nên nó chống lại việc bị kéo giãn chứ không phải bị nén. Mỗi đầu được uốn thành một móc hoặc một khuyên để nhận lực kéo, và hầu như lúc nào lò xo cũng hỏng ngay tại đầu đó, vì dây bị bẻ gấp ở chỗ ấy. Lò xo thật khác nhau ở đường kính dây, đường kính vòng, chiều dài tự do và ở lực căng ban đầu đã được quấn vào các vòng khép kín.