Búa thép có một mặt gõ phẳng và một đầu hình đục hoặc mũi nhọn, thiết kế để đập vỡ mẫu đá, tách quặng và lấy mẫu khoáng vật. Đầu đục lần theo mặt phân lớp và khe nứt; mặt phẳng giáng những nhát có kiểm soát mà không làm vỡ vụn các tinh thể mỏng manh.