সেপিয়া কালি তৈরি করা কাটলফিশ থেকে — ভূমধ্যসাগরীয় শিল্পীদের প্রাকৃতিক বাদামি কালি

একটি তাজা কাটলফিশ মাছ বিক্রেতা বা মাছের বাজার থেকে সংগ্রহ করুন। কালির থলি হলো একটি ছোট, রূপালী-কালো, নাশপাতি আকৃতির অঙ্গ, যা মাথার কাছে দেহগহ্বরে, ফুলকার মাঝখানে অবস্থিত। সাবধানে একপাশ বরাবর ম্যান্টল (দেহ) কেটে খুলুন এবং কালির থলিটি খুঁজে বের করুন — এটি ভঙ্গুর, তাই আলতোভাবে ধরুন। থলিটিকে সংযোগকারী ছোট নালিটি কেটে অক্ষত অবস্থায় থলিটি সরিয়ে নিন। একটি বড় কাটলফিশ থেকে প্রায় 2-5 ml তরল কালি পাওয়া যায়। বেশি পরিমাণের জন্য কয়েকটি কাটলফিশ থেকে থলি সংগ্রহ করুন। আপনি স্কুইডের কালির থলিও ব্যবহার করতে পারেন, যদিও সেগুলো আকারে ছোট। অক্ষত থলিগুলো একটি পরিষ্কার বাটিতে রাখুন।

একটি পরিষ্কার কাচের জারের উপর প্রতিটি কালির থলি সাবধানে ফুটো করুন এবং তরল কালি চেপে বের করুন। কাঁচা কালি একটি ঘন, অত্যন্ত গাঢ় বাদামী-কালো তরল, যাতে হালকা সামুদ্রিক গন্ধ থাকে। অবশিষ্ট কালি বের করতে খালি থলিগুলি অল্প পরিমাণ পরিষ্কার পানি দিয়ে ধুয়ে নিন। ১০টি কাটলফিশের থলি থেকে মোট আয়তন প্রায় ২০-৫০ মিলি ঘনীভূত কালি হওয়া উচিত। যদি প্রাক-নিষ্কাশিত কাটলফিশের কালি পাওয়া যায় (কিছু মাছ বিক্রেতা ও বিশেষ খাদ্য সরবরাহকারীরা বিক্রি করে), তবে এই ধাপটি সহজ করা যেতে পারে — বাণিজ্যিক পণ্যটি অভিন্ন।

সংগৃহীত তরল কালি একটি অগভীর সিরামিক পাত্রে ঢালুন এবং সরাসরি সূর্যালোক থেকে দূরে একটি উষ্ণ, শুষ্ক, ভালোভাবে বায়ুচলাচলযুক্ত স্থানে রাখুন। কালিটি ৫-৭ দিনের মধ্যে ধীরে ধীরে শক্ত, ভঙ্গুর, অত্যন্ত গাঢ় বাদামি-কালো পিণ্ড বা আবরণে পরিণত হবে। এই শুকানোর প্রক্রিয়ায় মেলানিন রঞ্জক ঘনীভূত হয় এবং পানি ও উদ্বায়ী উপাদানগুলো অপসারিত হয়। শুকনো সেপিয়া পিণ্ড এই আকারে অনির্দিষ্টকাল সংরক্ষণ করা যায়— এটি ক্ষয়প্রাপ্ত হয় না। সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেলে পিণ্ডটি শক্ত ও ভঙ্গুর হবে এবং ভাঙলে পরিষ্কারভাবে ফেটে যাবে।

শুকনো সেপিয়া কেকটি ছোট ছোট টুকরো করে ভেঙে একটি খল্লে সূক্ষ্ম গুঁড়ো না হওয়া পর্যন্ত পিষুন। ব্যবহারযোগ্য কালি তৈরি করতে, উষ্ণ জলে গুঁড়োটি দ্রবীভূত করুন — প্রায় ১ অংশ সেপিয়া গুঁড়োর সঙ্গে ১০ অংশ জল দিয়ে শুরু করুন, এবং পছন্দমতো ঘনত্ব সামঞ্জস্য করুন। বেশি গুঁড়ো দিলে গাঢ়, আরও তীব্র বাদামি রঙ পাওয়া যায়; বেশি জল মেশালে ফ্যাকাশে, সোনালি আভার ওয়াশ পাওয়া যায়। একটি বাইন্ডার হিসেবে সামান্য পরিমাণ বাবলার আঠা (দ্রবীভূত কালির ওজনের প্রায় ৫%) যোগ করুন — এতে কালিতে গাঢ়ত্ব আসে, কলম থেকে সহজে প্রবাহিত হয় এবং কাগজে ভালোভাবে লেগে থাকে। সম্পূর্ণ দ্রবীভূত না হওয়া পর্যন্ত ভালোভাবে নাড়ুন।

পুনর্গঠিত সেপিয়া কালি একটি শক্তভাবে বন্ধ করা গাঢ় কাচের বোতলে সংরক্ষণ করুন। তরল অবস্থায় কালি কয়েক সপ্তাহ ভালো থাকে, যদিও সময়ের সাথে এতে হালকা সামুদ্রিক গন্ধ তৈরি হতে পারে — এক ফোঁটা লবঙ্গ তেল যোগ করলে ছত্রাক জন্মানো রোধ করা যায়। সেপিয়া কালি একটি চমৎকার ড্রয়িং ও ওয়াশ মাধ্যম: এটি কলম বা নলখাগড়ার কলম থেকে সুন্দরভাবে প্রবাহিত হয়, পানিতে মিশিয়ে উষ্ণ, স্বচ্ছ ওয়াশ তৈরি করে এবং ফ্যাকাশে ক্রিম-বাদামি থেকে গাঢ় চকোলেট রঙ পর্যন্ত প্রাকৃতিক টোনাল পরিসর রয়েছে। আয়রন গল কালি (যা শতাব্দী ধরে কাগজ ক্ষয় করে) থেকে ভিন্ন, সেপিয়া কাগজের জন্য কোমল এবং ক্ষয় সৃষ্টি করে না। ওয়াটারকালার ওয়াশের জন্য আরও পানি দিয়ে পাতলা করুন। অতিরিক্ত শুকনো সেপিয়া কেক একটি বন্ধ বোতলে রাখুন — এটি অনির্দিষ্টকাল ভালো থাকে এবং যেকোনো সময় পুনর্গঠন করা যায়।