Reparar cerâmica partida com laca e ouro (kintsugi) — a arte da junção dourada

Limpe bem todas as arestas partidas com água morna e deixe-as secar completamente. Retire qualquer cola de reparações anteriores com óleo de cânfora ou acetona. Encaixe as peças a seco para perceber como se juntam e fotografe a disposição para referência. O kintsugi resulta melhor com fraturas limpas que encaixam com precisão. Se faltarem pequenas lascas, serão preenchidas com pasta de laca num passo posterior. Use luvas de nitrilo durante todo o processo: o urushi cru contém urushiol, o mesmo composto da hera venenosa, e causa dermatite de contacto grave na maioria das pessoas. Trabalhe num espaço bem ventilado.

Prepare o adesivo tradicional, o mugi-urushi: amasse farinha de trigo simples com um pouco de água até obter uma massa firme e depois incorpore urushi cru (ki-urushi), mais ou menos em partes iguais de urushi e farinha, até a pasta manter a forma sem escorrer. Aplique a pasta num dos lados de cada fratura com uma espátula pequena e depois pressione as peças firmemente uma contra a outra. Limpe o excesso que sair, mas não se preocupe com a perfeição: a camada final de ouro vai cobrir a junta. Segure as peças unidas com fita de pintor ou elásticos. Coloque a peça montada numa caixa de humidade (um recipiente fechado com um pano húmido lá dentro, mantido a humidade elevada; o armário tradicional para isto chama-se furo) durante 1-2 semanas. O urushi não endurece por secar: endurece por uma reação lenta com o oxigénio que só acontece em ar quente e húmido, por isso numa divisão seca fica mole.

Depois de o adesivo curar (1-2 semanas), inspecione a junção. Preencha falhas, lascas ou zonas baixas com sabi-urushi — urushi cru misturado com tonoko (um pó de pedra ultrafino, tradicionalmente de xisto argiloso e argilito meteorizados ou do corte de pedras de afiar) e um pouco de água — até a superfície ficar ao nível da cerâmica à volta. Em zonas em falta maiores, aplique a pasta em camadas finas, curando cada camada na caixa de humidade antes de acrescentar a seguinte. Camadas grossas só curam à superfície e ficam moles por baixo, o que acaba por falhar. Quando todos os enchimentos estiverem curados e a superfície nivelada, lixe levemente a zona da junta com lixa de água de grão 800 para obter uma superfície lisa e uniforme para a camada final de ouro.

Aplique uma camada fina de urushi ao longo das linhas reparadas com um pincel fino — tradicionalmente bengara-urushi, colorido com óxido de ferro vermelho, que dá ao ouro um fundo quente. Trabalhe com cuidado para manter a laca apenas na zona da junta: o urushi é difícil de tirar de superfícies vidradas depois de curado. Quando a laca estiver ligeiramente pegajosa (a espera depende da temperatura e da humidade, por isso teste na ponta da linha), polvilhe pó de ouro sobre a laca com um pincel macio ou uma boneca de algodão. O ouro adere à laca pegajosa e cai das zonas secas. Use pó de ouro puro em peças que vão estar em contacto com alimentos, ou pó de latão como substituto decorativo que não é próprio para alimentos. Volte a pôr a peça na caixa de humidade para uma cura final de 1-2 semanas.

Depois da cura final, brunha suavemente as linhas de ouro com um pano macio ou um brunidor de ágata para compactar o pó de ouro e fazer sobressair o brilho. O excesso de pó de ouro nas superfícies à volta pode ser limpo com um pano humedecido em óleo de cânfora. Para mais durabilidade e brilho, aplique mais uma camada muito fina de urushi transparente sobre o ouro e deixe curar mais uma semana. Depois de totalmente curada, uma reparação feita com urushi natural e ouro puro é impermeável e resistente para uso normal, e o urushi curado é o mesmo material das tigelas lacadas tradicionais para comer. As juntas de ouro são permanentes e não saem com a lavagem. O kintsugi está ligado ao wabi-sabi, a aceitação do imperfeito: a fratura e a reparação são tratadas como parte da história de um objeto, e não como algo a disfarçar.