制作芦苇书法笔(Qalam) — 最古老的书写工具

选择一段直的干芦苇(Arundo donax)或竹子,外径在8毫米至12毫米之间—这决定了笔的最大宽度。芦苇必须完全干燥(至少在切割后6个月,理想情况下1年)—绿色或半干的芦苇太软,会碎而不是干净地切割。荻在地中海气候、河岸和湿地中野生生长;这是从古埃及到伊斯兰黄金时代整个历史中使用的同一种芦苇。竹子是世界各地可用的绝佳替代品。将直段切割至约20-25厘米长—这是舒适的笔长。如果芦苇有节点(坚硬的关节),将一个节点放在距离笔尖5-8厘米处—它充当天然墨水储液池的墙。

使用锋利的刀在垫子上,以约45-60度的斜角从中心轴切割芦苇的笔尖。这会创建一个椭圆形开口来暴露内部。切割应该干净光滑—钝刀会压碎芦苇纤维。这个斜切的长度决定了笔的灵活性:较长的切口(更倾斜)产生更灵活的笔,而较短的切口产生更坚硬、更可控的笔。对于您的第一支笔,以约2-3厘米的切口为目标。如果使用竹子,墙壁比荻更厚、更硬,因此切割需要更大的力量—始终远离身体切割。

芦苇和竹子在空心茎内有软髓(海绵状组织)。使用刀尖从切割末端的内部刮出髓,创建一个约3-5厘米深的干净空通道。这个空通道充当墨水储液池—墨水填充这个空间,并通过重力和毛细作用输送到笔尖。保持芦苇墙壁完整—不要刮得太薄。如果你的芦苇段包含一个节点,节点作为天然屏障防止墨水在整个笔中流动—这是理想的。如果没有节点,墨水储液池受到表面张力在通道内保持的墨水量的限制。

笔尖是芦苇的平坦前面,它与纸接触。将芦苇放在垫子上,开口朝上。进行一个干净、垂直的切割,直接穿过斜切的末端,创建一个平坦的笔尖。这个平坦末端的宽度就是你的笔宽—通常宽书法为2-5毫米。对于阿拉伯书法(传统上使用qalam),笔尖通常以轻微角度从左到右切割,而不是完全垂直—这有助于阿拉伯文字的特征粗细笔画。对于西方书法,垂直切割效果很好。切割必须完全干净和尖锐—笔尖上的任何粗糙都会导致墨水不均匀扩散并产生划痕。

这是最关键的步骤。将笔尖放在垫子上,平坦的笔尖朝下。将刀片放在笔尖的中心,与笔长度对齐。向下用力并将笔尖从笔尖约8-15毫米处分开。这个裂缝是必需的—它创建两个在笔压下轻微弯曲的尖端,更重要的是,它创建一个毛细管通道,从储液池吸取墨水到纸张。没有裂缝,墨水不会流动。裂缝必须精确居中—偏离中心的裂缝使一个尖端比另一个更宽,产生不均匀的笔画。裂缝应该没有横向裂纹地干净—如果芦苇向侧面分裂,从新片段开始。

仔细检查笔尖。两个尖端应该对称,笔尖应该完全平坦光滑。如果有粗糙的纤维,轻轻用细砂纸(400-600号砾)打磨笔尖,放在硬质表面上—在笔尖上用书写方向(远离你)刮几次。你也可以通过用刀从一侧或另一侧修剪薄片来改进笔尖角度。一些书法家将笔尖的尖角轻轻四舍五入以防止它卡纸。通过从侧面看来测试笔尖—两个尖端应该水平(一个不应高于另一个),从前面,笔尖应该是一条干净的直线。

将笔尖浸入墨水使储液池部分充满—墨水应进入空通道并浸湿裂缝。轻触纸上的笔尖并绘制笔画。墨水应从裂缝顺利流向纸张,形成笔宽的受控线条。如果墨水不流动:裂缝可能太紧(再延伸几毫米)或笔尖可能太粗糙(光滑)。如果墨水喷出一滴:裂缝可能太宽或太长—用较短的裂缝制作新笔。如果笔刮擦纸张并卡住:笔尖有粗糙点或尖锐角—光滑。制作良好的芦苇笔产生独特的柔软、微质感的线条质量,与金属笔尖不同—芦苇在纸上轻轻压缩,给书写赋予温暖、有机的特性。这种品质是许多书法家对某些手稿偏好芦苇笔的原因。

芦苇笔随使用而磨损—柔软的植物材料逐渐与纸张磨损。这是正常和预期的。当笔尖变圆且线条失去锐度(通常在30-60分钟的书写后)时,重新切割笔尖:从笔尖切割薄片以暴露新的、锋利的末端。每次重新切割将笔缩短0.5-1毫米,你可以在斜切耗尽之前多次重新切割。最终,你将需要从头开始重新塑造斜切和裂缝,这将把笔缩短2-3厘米。20厘米的笔可以通过多个书写和重新切割会话。在干燥的地方存放芦苇笔—湿度使芦苇变软并膨胀。如果笔在长期存储后变干脆,请在使用前在水中浸泡笔尖几分钟以恢复一些灵活性。