Plantés Bleiakkumulator

Jede Zelle vor 1859 lief nur in eine Richtung. Man entlud sie, und das Zink war weg; die einzige Reparatur war neues Metall. 1859 wickelte Gaston Planté zwei Bleifolien, getrennt durch Gummistreifen, zu einer Spirale, stellte sie in verdünnte Schwefelsäure und stellte fest, dass er die Reaktion mit einem Strom rückwärts treiben und die Energie wieder herausholen konnte. Er berichtete es 1860 der französischen Akademie der Wissenschaften. Die Chemie ist dabei ungewöhnlich deutlich. Geladen ist die Zelle Bleidioxid gegen Bleischwamm in Säure; entladen sind beide Platten derselbe Stoff, Bleisulfat, und ein guter Teil der Säure ist zu Wasser geworden. Dieser letzte Punkt ist der nützliche Zufall: Der Elektrolyt ist ein REAKTANT, kein Zuschauer, also verrät die Dichte der Flüssigkeit den Ladezustand. Ein Schwimmer und ein Glasrohr sind eine Tankanzeige, und keine andere gängige Zelle bietet so etwas. Planté kostete das Zeit. Er machte keine Platten – er machte Bleifolie und machte daraus dann die Platten, indem er wieder und wieder lud und entlud, bis die Oberfläche tief genug umgewandelt war, um eine brauchbare Ladung zu halten. Die Formierung dauerte Wochen bis Monate, und darum gab es Blei-Säure zweiundzwanzig Jahre lang, bevor sie jemand verkaufen konnte. Genau dieses eine Problem ist das ganze Thema des nächsten Bauplans in dieser Kette. Er hat sie nie patentiert. Die Zelle, die fast jedes Auto der Welt startet, kam als Vortrag vor einer Akademie in die Welt.