Fabrication de la chaux de badigeon

Commencez avec 1 kg de chaux éteinte (hydroxyde de calcium, Ca(OH)₂). La chaux éteinte est disponible sous forme de poudre sèche (chaux hydratée) ou de pâte humide (pâte de chaux, qui a trempé pendant des semaines ou des mois et est plus lisse). La pâte de chaux donne un fini plus fin que la poudre sèche. Si vous utilisez de la chaux hydratée sèche, mélangez-la avec suffisamment d'eau pour former une pâte épaisse et laissez reposer pendant une nuit. La chaux hydratée est déjà éteinte ; le trempage fait mûrir la pâte et améliore la maniabilité. WARNING : la chaux éteinte est fortement alcaline (pH 12-13). Portez des gants et une protection oculaire. Évitez tout contact avec la peau et n'inhalez pas la poudre sèche.

Ajouter progressivement de l'eau à la pâte de chaux ou à la pâte de chaux hydratée, en remuant continuellement, jusqu'à ce que le mélange atteigne la consistance d'un lait entier — suffisamment fluide pour être appliqué facilement au pinceau, mais sans être aqueux. Pour 1 kg de chaux éteinte, il faut généralement 3 à 5 litres d'eau. Mélanger soigneusement et filtrer à travers un tamis fin pour éliminer les grumeaux ou les particules non dissoutes. Les grumeaux provoqueraient des traînées et un fini irrégulier. Le mélange doit être lisse et homogène.

Pour un lait de chaux teinté, ajoutez de la poudre de pigment terreux au mélange : ocre jaune pour une crème chaude, ocre rouge pour un rose terre cuite, terre d'ombre brûlée pour un gris chaud, noir de fumée pour un gris froid. Le pigment ne doit pas dépasser 10 % du poids de la chaux : un excès de pigment affaiblit le liant. Mélangez le pigment avec un peu d'eau pour obtenir une pâte lisse avant de l'incorporer au lait de chaux, afin d'éviter les grumeaux. Notez que le lait de chaux sèche toujours plus clair qu'il n'apparaît à l'état humide : testez un échantillon sur une petite surface et laissez-le sécher avant de vous engager sur la couleur.

Humidifiez la surface du mur avec de l'eau propre avant d'appliquer le lait de chaux — les surfaces sèches absorbent l'eau trop rapidement, empêchant une carbonatation correcte. Appliquez le lait de chaux en couches fines et régulières à l'aide d'un large pinceau à poils souples (traditionnellement un grand pinceau plat pour maçonnerie ou un pinceau rond épais appelé « pinceau à badigeon »). Travaillez rapidement et ne repassez pas trop. Chaque couche doit être très fine — translucide à l'état humide. Laissez sécher chaque couche pendant 24 heures avant d'appliquer la suivante. Appliquez 3 à 5 couches fines pour un fini plein et lumineux. Le revêtement apparaîtra irrégulier à l'état humide mais sèche de manière uniforme.

Après la dernière couche, le lait de chaux doit avoir le temps de carbonater : l'hydroxyde de calcium absorbe le CO₂ de l'air et se transforme en carbonate de calcium, formant une surface dure et cristalline. Ce processus prend de 1 à 4 semaines selon l'humidité et la température. Ne pas peindre en plein soleil chaud ni par gel : des températures modérées (10-25°C) et une certaine humidité donnent la meilleure carbonatation. La surface finie est d'un blanc mat crayeux et lumineux (ou de la teinte choisie), avec une profondeur et une texture subtiles qui s'accentuent à chaque nouvelle couche au fil des années. Le lait de chaux peut être réappliqué chaque année : chaque couche s'ajoute à la surface accumulée.