Sel Timbal-Asam Planté

Setiap sel sebelum 1859 hanya berjalan satu arah. Anda mengosongkannya dan sengnya habis; satu-satunya perbaikan adalah logam baru. Pada 1859 Gaston Planté menggulung dua lembar timbal yang dipisahkan pita karet menjadi spiral, menaruhnya dalam asam sulfat encer, dan mendapati bahwa ia bisa mendorong reaksi itu mundur dengan arus dan mengambil energinya kembali. Ia melaporkannya kepada Akademi Ilmu Pengetahuan Prancis pada 1860. Kimianya luar biasa jelas soal ini. Dalam keadaan terisi, sel adalah timbal dioksida melawan timbal spons dalam asam; dalam keadaan kosong, kedua pelat adalah zat yang sama, timbal sulfat, dan sebagian besar asam telah menjadi air. Bagian terakhir itulah kecelakaan yang berguna: elektrolitnya adalah PEREAKSI, bukan penonton, sehingga kerapatan cairan memberi tahu keadaan muatan. Sebuah pelampung dan tabung kaca sudah menjadi penunjuk isi, dan tak ada sel umum lain yang menawarkannya. Yang dibayar Planté adalah waktu. Ia tidak membuat pelat — ia membuat lembaran timbal lalu MEMBUAT pelat darinya, dengan mengisi dan mengosongkan berulang-ulang sampai permukaannya berubah cukup dalam untuk menahan muatan yang berguna. Pembentukan memakan waktu berminggu hingga berbulan, dan itulah sebabnya timbal-asam ada selama dua puluh dua tahun sebelum siapa pun bisa menjualnya. Satu masalah itulah seluruh pokok cetak biru berikutnya dalam rantai ini. Ia tidak pernah mematenkannya. Sel yang menyalakan hampir setiap mobil di bumi masuk ke dunia sebagai makalah yang dibacakan di depan sebuah akademi.