ऊन से धागे तक — कच्चे फ्लीस की धुलाई, कार्डिंग और कताई

एक कच्चा भेड़ फ्लीस चुनें — ऊन नस्ल के अनुसार सफेद और क्रीम से लेकर भूरे, कत्थई और काले तक प्राकृतिक रंगों में आती है। हर रंग को बिना रंगे कताई करके उपयोग किया जा सकता है। एक फ्लीस का वजन 2-4 kg होता है और साफ़ रेशे के रूप में लगभग उसका आधा प्राप्त होता है।

फ्लीस को एक साफ सतह पर फैलाएं, कटी हुई सतह ऊपर की ओर रखें। किनारे हटा दें — पेट की ऊन, पैर की ऊन, और कोई भी उलझे या भारी गंदे हिस्से। ये निम्न श्रेणी के होते हैं और इन्हें खाद बनाया जा सकता है या फेल्टिंग के लिए उपयोग किया जा सकता है।

शेष ऊन को ग्रेड के अनुसार अलग करें। कंधे और बग़ल की ऊन सबसे महीन होती है और कताई के लिए सबसे अच्छी है। पीठ की ऊन थोड़ी मोटी होती है। हर ग्रेड को अलग ढेर में रखें — वे अलग तरह से काती जाती हैं और अलग-अलग परियोजनाओं के लिए उपयुक्त हैं।

छांटे गए ऊन के एक बैच को ठंडे पानी में ढीले तरीके से रखें और 30 मिनट तक भिगोएँ। इससे मिट्टी, बीज और मलबा ढीले हो जाते हैं, बिना लैनोलिन चिकनाई को जमाए। हिलाएँ नहीं — पानी में रगड़ने पर ऊन फेल्ट बन जाता है।

एक बेसिन को गर्म पानी (60°C) से भरें और उसमें थोड़ा सा हल्का साबुन मिलाएँ। ऊन को धीरे से पानी में डुबोएँ — हिलाएँ या झटका न दें। गर्म पानी और साबुन लैनोलिन की चिकनाई को घोल देते हैं। इसे 20 मिनट तक भिगोकर रखें।

ऊन को निकालकर साफ़ गुनगुने पानी में रखें — निचोड़ें नहीं। धीरे-धीरे ठंडे होते पानी में 2-3 बार हल्के से धोएँ, जब तक पानी साफ़ न हो जाए और उंगलियों पर चिकनाई न रह जाए।

साफ़ ऊन को छाया में, अच्छी हवा के प्रवाह वाले जाली के रैक या तौलिये पर फैलाएँ। इसे कभी-कभी पलटते रहें। इसे पूरी तरह सूखने दें — मौसम के अनुसार इसमें 1-2 दिन लग सकते हैं। सूखने पर ऊन हल्की और लचीली महसूस होनी चाहिए।

सूखे ऊन के हर ताले को लें और उंगलियों से धीरे-धीरे अलग करें। इससे रेशों की संरचना खुलती है और बचा हुआ कचरा निकल जाता है। पूरे बैच पर इस प्रक्रिया को करें — इस चरण से कार्डिंग करना कहीं आसान हो जाता है।

एक कार्डर को अपने घुटने पर रखें, दाँत ऊपर की ओर करके। दाँतों पर धुनी हुई ऊन की एक पतली परत फैलाएँ, नीचे के किनारे से ऊपर की ओर लोड करते हुए। अधिक भार न डालें — पतली परत मोटी परत की तुलना में कहीं बेहतर कार्ड होती है।

दूसरे कार्डर को पहले कार्डर पर एक झाड़ने वाली गति में ब्रश करें, जिससे दोनों के बीच रेशे स्थानांतरित हों। 5-6 बार दोहराएँ जब तक सभी रेशे एक ही दिशा में संरेखित न हो जाएँ और ऊन चिकनी और समान न महसूस हो।

कार्डर से कार्डेड फाइबर को एक सुव्यवस्थित बेलन में लपेटें, जिसे रोलैग कहते हैं। फाइबर लंबाई की दिशा में ढीले रूप से व्यवस्थित होने चाहिए। प्रत्येक रोलैग कताई के लिए तैयार फाइबर की एक इकाई है। उन्हें एक टोकरी में अलग रख दें।

ड्रॉप स्पिंडल के शाफ़्ट पर, व्होरल के ठीक नीचे, एक लीडर यार्न (किसी भी मौजूदा यार्न की 60 सेमी लंबाई) बाँधें। इसे व्होरल के किनारे के ऊपर से ले जाकर सिरे तक लाएँ। लीडर आपको एक ऐसी चीज़ देता है जिससे आप अपना नया फ़ाइबर जोड़ सकते हैं।

रोलैग के सिरे से फ़ाइबर का एक पतला सा तंतु खींचें और उसे लीडर यार्न के सिरे के साथ ओवरलैप करें। ओवरलैप वाले बिंदु को अपनी उंगलियों के बीच दबाएँ — जब आप कताई करेंगे, तो ऐंठन (ट्विस्ट) दोनों को आपस में जोड़ देगी।

स्पिंडल शाफ़्ट को अपनी उँगलियों से झटका देकर दक्षिणावर्त (क्लॉकवाइज़) घुमाएँ। इसे स्वतंत्र रूप से लटकने दें — व्होरल का भार इसे घूमते रखता है। जैसे-जैसे यह घूमता है, धागे में ऐंठन ऊपर की ओर जाती है और आपके पिंच बिंदु के ऊपर खिंचे हुए रेशे में पहुँच जाती है।

जब स्पिंडल धीमा हो जाए, तो उसे अपने घुटनों के बीच रोकें। रोलैग से और रेशा ड्राफ्ट करें, फिर ट्विस्ट को प्रवेश करने देने के लिए चुटकी ढीली करें, और फिर तैयार धागे को शाफ़्ट पर लपेटें। दोहराएँ — अभ्यास से यह लय स्वाभाविक हो जाती है।

जब आप सिंगल्स यार्न के दो पूरे स्पिंडल कात लें, तो उन्हें दो गोलों में लपेट लें। दोनों धागों को एक साथ पकड़ें और स्पिंडल को वामावर्त (घड़ी की विपरीत दिशा में, अपनी कताई की दिशा के विपरीत) घुमाएँ। दोनों सिंगल्स एक-दूसरे के चारों ओर मुड़कर एक मज़बूत, संतुलित 2-प्लाई यार्न बनाते हैं।

प्लाइड यार्न को गुनगुने पानी में 20 मिनट के लिए भिगोएँ। धीरे से निचोड़ें — कभी मरोड़ें नहीं। नीचे हल्का वज़न बांधकर हल्के तनाव के साथ सुखाने के लिए लटकाएँ। इससे ट्विस्ट स्थायी रूप से सेट हो जाता है ताकि यार्न में बल या सिकुड़न न पड़े।

सूखने के बाद, तैयार धागे को अपनी बाँह या कुर्सी की पीठ के चारों ओर लपेटकर एक स्किन बनाएँ। उलझने से बचाने के लिए इसे दो जगहों पर ढीला बाँधें। अब आपका धागा तैयार है — बुनाई, बुनाई (निटिंग) के लिए, या प्राकृतिक रंगाई में आगे उपयोग के लिए।