एल्डरबेरी से रंगाई — झाड़ीदार बाड़ का कच्चा बैंगनी

ताज़ी बेरियों की मात्रा रेशे के वज़न (WOF) का 200-300% और सूखी बेरियों की 100% रखें। 100 ग्राम ऊन के लिए 200-300 ग्राम ताज़ी पकी बेरियाँ या 100 ग्राम सूखी एल्डरबेरी लें। बेरियाँ पूरी तरह पकी होनी चाहिए — गहरी बैंगनी-काली, न लाल न हरी। कच्ची बेरियों में एंथोसायनिन कम होता है और वे कमज़ोर, फीका रंग देती हैं। गुच्छों में काँटा फेरकर बेरियों को डंठलों से अलग करें और जितने हो सके डंठल हटा दें: फूलों और पकी बेरियों को छोड़कर एल्डर के सभी हिस्से, जिनमें तने, पत्ते और बीज शामिल हैं, एक साइनोजेनिक ग्लाइकोसाइड रखते हैं और कच्चे ज़हरीले होते हैं। रंगाई के घोल से कुछ न खाएँ, और केवल रंगाई के लिए रखा बर्तन और औज़ार इस्तेमाल करें। रस हाथों पर भी गहरे दाग़ छोड़ता है, इसलिए दस्ताने पहनें।

बेरियों को लगभग 4 लीटर पानी के साथ रंगाई के बर्तन में डालें। हल्के उबाल से नीचे, लगभग 80 °C तक गरम करें और 45 मिनट उसी पर रखें, बीच-बीच में चम्मच से बेरियाँ मसलते रहें ताकि ज़्यादा रस निकले। द्रव गहरा, अपारदर्शी बैंगनी हो जाएगा — प्राकृतिक रंगाई के सबसे नाटकीय घोलों में से एक। तेज़ उबाल न आने दें — ज़्यादा गर्मी एंथोसायनिन को तोड़ देती है और रंग को मटमैले भूरे की ओर ले जाती है।

रंग के घोल को बारीक जाली की छलनी से साफ़ बर्तन में छानें और गूदे को दबाकर सारा बैंगनी द्रव निकाल लें। छना हुआ घोल गहरा, चटख बैंगनी होना चाहिए — इतना गाढ़ा कि लगभग काला। इस्तेमाल हुआ गूदा फेंक दें या खाद बना दें। इस घोल का रंग धोखा देने वाली हद तक सुंदर है — लगता है जैसे यह पक्का बैंगनी दे सकता है, और यही वह सबक है जो एल्डरबेरी सिखाती है।

छने हुए घोल को कमरे के तापमान तक ठंडा होने दें। फिटकरी लगी ऊन को पहले भिगोएँ, अतिरिक्त पानी निचोड़ें और घोल में डुबो दें। धीरे-धीरे 80 °C तक ले जाएँ और 45 मिनट रखें, हर 10 मिनट पर पलटते रहें। ऊन बैंगनी रंग जल्दी सोख लेगी। लच्छी गहरे, भरपूर बैंगनी-जामुनी रंग में निकलेगी जो गीली अवस्था में शानदार लगती है।

ऊन को रात भर घोल में ठंडा होने दें, फिर निकालकर गुनगुने पानी में खंगालें। खंगालने का पानी बैंगनी बहेगा — मजीठ या कोचिनियल जैसे अच्छी तरह पक्के मॉर्डेंट रंगों की तुलना में ज़्यादा रंग धुलकर निकलता है, और यह एल्डरबेरी के कच्चेपन का पहला संकेत है। सूखी ऊन हल्के लैवेंडर-बैंगनी रंग की होगी, इतने गहरे घोल से अपेक्षित रंग से हल्की। छाया में लटकाकर सुखाएँ।

सूखी लच्छी को आधा काट लें। एक आधा हिस्सा अंधेरी दराज़ में रखें। दूसरा आधा अपनी सबसे धूप वाली खिड़की पर टाँक दें। दो हफ़्ते बाद और फिर एक महीने बाद दोनों नमूनों की साथ-साथ तुलना करें। खिड़की वाला नमूना फीका पड़ेगा, बैंगनी से धूसर या भूरे झुकाव वाले रंगों की ओर, और जितनी देर लटका रहे अंतर उतना बढ़ता है। यही मूल सबक है: एल्डरबेरी के एंथोसायनिन pH के प्रति संवेदनशील, रोशनी के प्रति संवेदनशील और कमज़ोर जुड़े होते हैं। कोई मॉर्डेंट उन्हें रोशनी में पक्का नहीं बनाता — रंजक का अणु ही अस्थिर है। यह सिद्धांत समझना रंगरेज़ को महँगा रेशा दूसरे कच्चे रंगों (ताज़ी ब्लैकबेरी, लाल पत्तागोभी, चुकंदर) पर बर्बाद करने से बचाता है, जो चटख पर अस्थायी रंग देते हैं।