मंगल रंग बनाना — कॉपरस से सिंथेटिक आयरन ऑक्साइड रंगद्रव्य

500 ml गुनगुने आसुत जल में 100 g फेरस सल्फेट हेप्टाहाइड्रेट (FeSO₄·7H₂O, जिसे हरा विट्रियल या कॉपरस भी कहा जाता है) घोलें। यह विलयन फेरस (Fe²⁺) आयनों की विशेषता वाला हल्का हरा रंग का होता है। फेरस सल्फेट सबसे आम और सस्ते लौह यौगिकों में से एक है — मध्यकाल में इसे आयरन पाइराइट के अपक्षय के उप-उत्पाद के रूप में, या सल्फ्यूरिक अम्ल में लोहे को घोलकर बनाया जाता था। आज यह बगीचे के पूरक (लॉन को हरा रखने वाले उत्पाद) के रूप में या रासायनिक आपूर्तिकर्ताओं से व्यापक रूप से उपलब्ध है। यह त्वचा के लिए हल्का सा जलनकारी है, परंतु मूलतः गैर-विषैला है।

60 ग्राम पोटेशियम कार्बोनेट (पोटाश) को 300 मिली गर्म पानी में घोलकर एक विलयन तैयार करें। फेरस सल्फेट विलयन में लगातार तीव्रता से हिलाते हुए धीरे-धीरे पोटाश विलयन मिलाएँ। तुरंत लोहे के हाइड्रॉक्साइड (Fe(OH)₂ और Fe(OH)₃) का गाढ़ा, हरा-भूरा अवक्षेप बनता है। अभिक्रिया है: FeSO₄ + K₂CO₃ + H₂O → Fe(OH)₂↓ + K₂SO₄ + CO₂↑ — कार्बन डाइऑक्साइड बुलबुलों के रूप में निकल जाती है। तब तक पोटाश मिलाते रहें जब तक और अवक्षेप न बने। 1-2 घंटे तक स्थिर होने दें। स्वच्छ ऊपरी विलयन (पोटेशियम सल्फेट विलयन — गैर-विषैला, फेंका जा सकता है) को सावधानी से अलग करें। सभी घुलनशील लवणों को हटाने के लिए अवक्षेप को साफ पानी से 3-4 बार धोएँ।

धुले हुए आयरन हाइड्रॉक्साइड अवक्षेप को बारीक चीज़क्लॉथ पर इकट्ठा करें और अतिरिक्त पानी निचोड़ दें। गीला केक भूरा-हरा, भारी द्रव्यमान होता है। इसे लगभग बराबर के पाँच भागों में बाँटें — प्रत्येक को एक अलग रंग का मंगल रंग पाने के लिए अलग तापमान पर पकाया जाएगा। प्रत्येक भाग को एक अलग सिरेमिक प्लेट पर फैलाएँ और 24 घंटे तक हवा में सुखाएँ, या 80-100°C पर गर्म ओवन में सुखाएँ। जैसे-जैसे अवक्षेप सूखता है और हवा में ऑक्सीकृत होता है, यह धीरे-धीरे हरे-भूरे से पीले-भूरे रंग में बदल जाता है — आयरन(II) हाइड्रॉक्साइड आयरन(III) ऑक्सीहाइड्रॉक्साइड (FeOOH, गोएथाइट) में बदल रहा है, जो अपने कच्चे रूप में पहले से ही मंगल पीला है।

प्रत्येक सूखे भाग को एक अलग क्रूसिबल में रखें और भट्ठी में अलग-अलग तापमान पर पकाएं। MARS YELLOW (200°C, 2 घंटे): आयरन ऑक्सीहाइड्रॉक्साइड अपना पानी बनाए रखता है और गोएथाइट के रूप में रहता है — एक स्वच्छ, गर्म पीला रंग, जो सर्वोत्तम प्राकृतिक पीले ओकर के बराबर है। MARS ORANGE (350°C, 2 घंटे): आंशिक निर्जलीकरण से गर्म नारंगी रंग बनता है। MARS RED (500°C, 2 घंटे): पूर्ण निर्जलीकरण गोएथाइट को हेमेटाइट (Fe₂O₃) में बदल देता है — एक तेज़, गर्म लाल रंग, जो सर्वोत्तम वेनेशियन रेड या इंडियन रेड के बराबर है। MARS VIOLET (650°C, 2 घंटे): हेमेटाइट के क्रिस्टल बड़े होते हैं, जिससे रंग एक विशिष्ट बैंगनी-लाल हो जाता है। MARS BLACK (800°C, 3 घंटे, चारकोल के साथ सील्ड/अपचायी क्रूसिबल में): आयरन ऑक्साइड आंशिक रूप से मैग्नेटाइट (Fe₃O₄) में अपचयित हो जाता है — एक सघन, गर्म काला रंग।

ठंडा होने के बाद, हर पकाए गए हिस्से को कांच की स्लैब पर मुलर से पीसें। पांच मार्स रंगों में एक स्पष्ट क्रम बनना चाहिए: पीला → नारंगी → लाल → बैंगनी → काला — ये सभी एक ही लौह यौगिक से अलग-अलग तापमानों पर प्राप्त होते हैं। यह दिखाता है कि क्रिस्टल संरचना और जलयोजन अवस्था रंग को कैसे नियंत्रित करती है। मार्स रंग ज्ञात सबसे स्थायी रंगद्रव्यों में से हैं — पूरी तरह प्रकाश-स्थायी, रासायनिक रूप से निष्क्रिय, और सभी चित्रकारी माध्यमों (तेल, जल-रंग, टेम्पेरा, एक्रेलिक, फ्रेस्को, चूना धुलाई) के साथ संगत। ये गैर-विषैले हैं और संभालने में सुरक्षित हैं। चित्रकारी के लिए, अपने चुने हुए माध्यम के साथ प्रत्येक रंग को अलग-अलग पीसें। सूखे रंगद्रव्यों को लेबल वाले कांच के जारों में रखें। पूरा मार्स रंग परिवार अंडरपेंटिंग और मिट्टी-रंग के कार्य के लिए एक संपूर्ण गर्म पैलेट प्रदान करता है।