Kúlur eða stangir: Miðlarnir ráða vörunni, ekki aðeins fínleikanum

Dreifðu einu lagi af blönduðum steinum á flatan disk — góð dreifing stærða, ekkert flokkað. Leggðu stálstöng yfir þá og þrýstu jafnt niður með báðum höndum. Fylgstu með hvaða steinar brotna. Það verða þeir stóru, og aðeins þeir stóru, því stöngin hvílir á þeim og getur ekki náð til neins annars. Gerðu nú þetta aftur með kúlulegu eða kringlóttum smásteini, þrýst niður á einum punkti. Það sem er undir punktinum brotnar, og hvort það er stór steinn eða lítill ræðst alfarið af því hvar þú setur höndina. Þetta er allt þrepið, gert á tveimur mínútum með stöng og kúlu. Allt sem fylgir er að setja tölur á það. Gerðu stangarútgáfuna tvisvar: einu sinni á einu lagi og einu sinni á hrúgu tveggja eða þriggja laga þykkt. Á hrúgunni verður valið veikara, því stöngin hvílir nú á ójöfnu yfirborði frekar en á einstökum steinum. Stangarmyllur eru keyrðar með þunnri hleðslu einmitt af þeirri ástæðu.

Þrjár tölur lýsa hleðslu malarmiðla og allar þrjár skipta máli. **Fylling.** Hlutfall rúmmáls myllunnar sem hleðslan tekur, venjulega þriðjungur eða aðeins meira. Of lítil hleðsla hefur rými til að falla lengra en tá myllunnar, sem slær á fóðrið í stað efnisins. Of mikil hleðsla skilur ekki eftir laust rými fyrir hleðsluna til að falla niður í, svo hún veltist í staðinn og myllan breytist hljóðlega í fossmyllu sem malar hægt og framleiðir fínefni. **Flokkun.** Ný hleðsla er aldrei af einni stærð. Hún er dreifing, því myllan þarf stóra miðla fyrir fóðrið og smáa miðla fyrir yfirborðið — sama rök og hólfin í rörmyllunni, leyst á annan hátt. **Áfylling.** Miðlar slitna, og þegar þeir slitna minnka þeir, þannig að mylla sem er einungis fyllt með stærstu stærðinni fer smám saman í grófari hleðslu á mánuðum. Fylltu með blandaðri flokkun og vigtaðu það sem fer inn. Algengasta hæga bilunin í malarrás er hleðsla sem hefur verið viðhaldin eftir augnamati. Mældu fyllinguna með myllunni stöðvaðri: strengur hleðslunnar gagnvart skelinni, mældur með málbandi, umbreytist beint í fyllingarhlutfall. Skráðu það í hvert skipti. Rekandi fylling sést í skráningu en ekki í einu augnaráði.

Mylla með opinni hringrás þarf að halda öllu þar til *versta* agnið er nógu fínt, sem þýðir að meðalagnið er malað langt umfram það sem nýtilegt er. Þessi ofmölun er sóun á orku og óæskilegu fínefni, og hún er alveg forðast. **Lokuð hringrás** setur sigti eða flokkara á útlosun myllunnar og skilar grófa hlutanum aftur í fóðrunina. Hver ögn fer nú út um leið og hún er nógu lítil. Grófefnið sem skilar sér aftur er **hringrásarálagið**, og í vel starfandi hringrás er það oft stærra en ferska fóðrunin — tvöfalt eða þrefalt, stundum meira — sem kemur fólki á óvart í fyrsta sinn sem það sér töluna. Þessi tala er ekki merki um eitthvað rangt. Hátt hringrásarálag þýðir að efni er fjarlægt hratt, sem er einmitt markmiðið. Það kostar hins vegar stærra fóðrunarfæriband myllunnar, stærri flokkara og meiri dælingu, þannig að um er að ræða ákjósanlegt gildi en ekki hámark. Sigtunarþrepið er það sem flokkarinn gerir, og skiljunarferill hans er ástæðan fyrir því að hringrásarálagið verður aldrei skarpt: í hverri umferð skilar það aftur einhverju efni sem var þegar nógu fínt og hleypir í gegn öðru sem var það ekki.

**US 1,538,620, 'Ball and Rod Mill', Ferdinand Mora Canda frá Chrome, New Jersey, umsókn lögð fram 19. febrúar 1924, veitt 19. maí 1925.** Kröfurnar fjalla um fóður myllunnar — 'a metal shell or casing, a circumferential series of brittle hard steel plates bolted to the shell, and a resilient shock absorbing medium interposed between the plates and the shell' — og titillinn nær yfir báða miðla í einni andrá, því að líkami vélarinnar kemur ekki við hvað er í henni. Þessi smáatriði kröfunnar er þess virði að veita athygli. Árið 1924 var myllan sjálf ekki lengur uppfinningin; það sem deilt var um var hvernig ætti að fóðra hana svo fóðringarnar entust, sem er einkenni þroskaðrar vélar. Stangamyllur urðu staðlað fyrsta stig mölunar í málmvinnslustöðvum í hálfa öld, einmitt vegna valreglunnar í skrefi 4: þyngdaraðskilnaður og flotun virka illa á slími, og stangamylla skilaði þröngri afurð án þess að mynda það. Þær dvínuðu þegar sjálfsmalandi og hálfsjálfsmalandi myllur tóku við grófmölun, ekki vegna þess að eðlisfræðin breyttist. **Heiðarleg takmörk.** Stangamylla er ekki hægt að gera langa miðað við þvermál hennar — umfram um sex á móti einum flækjast stangirnar, og flækt hleðsla er dagsverk með krana og mikið af blótsyrðum. Stangir slitna ójafnt og þarf bæði að flokka út og bæta í. Stangamylla malar ekki fínt: valreglan sem verndar fínefnin gegn ofmölun er sama reglan og kemur í veg fyrir að þú náir fínni afurð yfirhöfuð, þannig að nær allar stangamyllur í sögunni höfðu kúlumyllu á eftir sér. Og báðar eru miðlamyllur, þær eyða því báðar stáli stöðugt — í stórri verksmiðju getur kostnaður við miðla farið fram úr orkukostnaðinum.