Undirbúningur okrulitarefna fyrir hellamálverk — steinefnavinnsla

Okra er jarðvegur ríkur af járnoxíði sem finnst í berum leirbökkum, árbotnsútfellingum og klettaskerjum um allan heim. Gulur okra inniheldur goethít (vatnsbundið járnoxíð, FeOOH) og gefur hlýja gula til brúna tóna. Rauður okra inniheldur hematít (vatnsfrítt járnoxíð, Fe2O3) og gefur djúprauðan til vínrauðan lit. Veldu mola sem skilja eftir sterka litrák þegar þeim er nuddað á stein – því ákafari sem litrákin er, því meiri er litarefnisstyrkurinn. Forðastu mola með of miklum sandi eða möl, því það þynnir út litinn.

Til að breyta gulum okru í rautt, hitaðu hráa molana í eldi. Við u.þ.b. 250-300 gráður C breytist goethít (gult), missir efnabundið vatn sitt og umbreytist í hematít (rautt). Settu okrumola á jaðar varðelds og færðu þá smám saman nær yfir 30-60 mínútur. Litabreytingin er sýnileg — fylgstu með því hvernig gulan dökknar í gegnum appelsínugult yfir í rautt. Ofhitaðu ekki yfir 900 gráður C, því þá breytist járnoxíðið í magnetít (svart) og missir rauða ljóma sinn. Þessi hitabreyting var stunduð í Blombos-hellinum í Suður-Afríku fyrir að minnsta kosti 75.000 árum.

Brjótið ókrann í smáa bita og setjið þá á flatan sandsteinsmalarann. Notið kringlóttan handstein (mano) til að mylja og mala ókrann með hringlaga hreyfingu og jöfnum þrýstingi niður á við. Haldið áfram að mala þar til duftið er fínt og slétt án kornóttra agna — grófar agnir gefa rákótta, ójafna málningu. Því fínna sem malað er, því líflegri og jafnari verður liturinn. Fornleifar malsteinar sýna djúpt íhvolft slit eftir endurtekna vinnslu litarefna. Ein malningarlota gefur nægt litarefni fyrir umfangsmikla málun.

Færðu jarðlitarefnið í skel eða holsteini. Bættu vatni smám saman við og blandaðu með priki eða beinverkfæri á stærð við fingur þar til litarefnið nær æskilegri þykkt — þunnt og fljótandi fyrir úðunaraðferðir, þykkt og deigkennt fyrir beina ásetningu. Til meiri viðloðunar og endingar skaltu blanda við bindiefni: dýrafitu, beinmerg, eggjahvítu, blóð eða plöntusafa. Hellamálverk í Lascaux notuðu blöndu af ókrafarlitarefni með dýrafitu og kalkríku hellisvatni. Bindiefnið hjálpar litarefninu að festast við grófa steinfleti og standast flögnun þegar það þornar.

Berðu litarefni á steinfleti með nokkrum aðferðum sem skráðar eru í forsögulega hellalist. Bein notkun felur í sér að nota fingurgóm, tuggðan greinarbursta eða púða úr mosa eða dýrafeldi. Úðun felst í því að setja litarefni í munninn og blása því yfir sniðmát (eins og hönd sem er sett upp við vegginn) til að búa til myndir í neikvæðu rými. Krítar má búa til með því að blanda ocru saman við bráðna dýrafitu og láta hana storkna í fast prik. Á hreinum, þurrum kalksteinsfleti binst ocru-litarefni varanlega — hellamálverkin í Chauvet í Frakklandi hafa lifað af í yfir 36.000 ár, sem sýnir einstakt endingarþol steinefnalitarefna á steini.