Smíði skrúfuskurðarsvarfs — vélin sem smíðar aðrar vélar

Næstum allar nákvæmnisvélar sem smíðaðar hafa verið voru á endanum gerðar með svarfi. Um 1800 breytti enski verkfræðingurinn Henry Maudslay svarfinu úr verkfæri handverksmanns í nákvæmnistæki og skapaði með því vélarverkfærið sem gerði öld skiptanlegra hluta möguleg.

Áður voru skrúfur þjalaðar í höndunum og engar tvær pössuðu saman. Maudslay bætti við þremur atriðum sem breyttu öllu: stífu járnbeði með algjörlega sléttum leiðarbrautum, rennanlegum verkfærahaldara — rennihvílunni — sem bar skurðarverkfærið stöðugt í stað skjálfandi mannshandar, og leiðiskrúfu tengdri snældunni með gírum svo verkfærið færðist sjálfkrafa á nákvæmum hraða. Veldu gírhlutfallið og svarfið sker skrúfugang með hvaða þráfjarlægð sem er, fullkomlega og endurtekanlega.

Út frá þessu komu staðlaðar skrúfur, nákvæmir sívalningar og hlutar svo samræmdir að hægt var að skipta þeim út. Skrúfuskurðarsvarf getur jafnvel smíðað hluta í annað svarf, og þess vegna er það kallað móðurvélin — rót alls iðnaðarframleiðslutrésins.