Spaccatura di assi da un tronco: divisione del legno lungo la fibra con cunei

Prima delle segherie, ogni asse veniva spaccata: divisa da un tronco con cunei e mazze. La spaccatura sfrutta la fibra naturale del legno: un cuneo conficcato nella testata del legno propaga una frattura che segue le fibre, producendo un'asse più resistente di qualsiasi asse segata, perché nessuna fibra viene tagliata trasversalmente. Ogni drakkar vichingo, ogni tetto medievale e ogni porta dell'età del ferro era costruito con legno spaccato.

La tecnica è semplice ma richiede di saper leggere il legno. Un tronco a fibra dritta si divide in modo pulito in metà, quarti e ottavi. Ogni successiva divisione riduce la sezione finché non si ottengono assi dello spessore desiderato. Una fibra storta, i nodi o una crescita a spirale fanno deviare la spaccatura, rovinando l'asse. Scegliere il tronco giusto è metà dell'abilità.

I cunei di ferro trasformarono la spaccatura da un lento processo dell'età della pietra in un metodo di produzione efficiente. Un cuneo di ferro del fabbro, conficcato con una mazza di legno, spacca un tronco in pochi minuti. Combinata con una lama a due manici di ferro per la levigatura, la spaccatura produce assi finite più velocemente della segatura in fossa e con una resistenza superiore.