Produzione del pigmento nero fumo — raccolta della fuliggine di carbonio da una fiamma accesa

Versa 100-200 ml di olio vegetale (di lino, sesamo o colza) in un piatto di argilla poco profondo o in una ciotola di metallo. Realizza uno stoppino con cordoncino di cotone ritorto o una striscia di tessuto di cotone. Immergi lo stoppino nell'olio, lasciando un'estremità sporgere oltre il bordo. Accendi lo stoppino e regolalo in modo da ottenere una fiamma piccola, stabile e fumosa: uno stoppino corto produce più fumo (combustione incompleta). Posiziona un piatto di ceramica o una lamiera di metallo a 3-5 cm sopra la punta della fiamma, dove la fuliggine è più densa.

Lasciare bruciare la lampada in modo costante per 30-60 minuti. La fuliggine si deposita come uno strato nero vellutato sulla parte inferiore della superficie di raccolta. Quando si è accumulato uno strato spesso (1-2 mm), rimuovere con cura la piastra e raschiare la fuliggine in un contenitore pulito usando una spatola da pittore o il bordo di un cartoncino rigido. Rimettere la piastra e continuare a raccogliere. Lavorare in un'area ben ventilata — la fiamma fumosa produce monossido di carbonio. Per una sessione completa, ci si aspetta di raccogliere 5-15 g di nerofumo da 200 ml di olio.

Il nerofumo grezzo contiene tracce di oli e catrame derivanti dalla combustione incompleta. Per purificarlo, versa la fuliggine raccolta in un piccolo contenitore e aggiungi un po' di acqua tiepida. Mescola per formare una sospensione densa. Lascia depositare le impurità pesanti per alcuni minuti, quindi versa con cura la sospensione nera in un secondo contenitore: questa contiene le fini particelle di pigmento. Lascia depositare la sospensione per una notte. Elimina l'acqua chiara e lascia asciugare completamente il pigmento. Questa fase di levigazione rimuove le particelle granulose e i residui oleosi.

Una volta asciutto, il nerofumo sarà una massa morbida e soffice. Macinalo con un mortaio e un pestello oppure su una lastra di vetro con un rullo di vetro per rompere eventuali grumi. Il nerofumo è già estremamente fine, quindi questo passaggio serve soprattutto a ottenere uniformità. Il pigmento finito dovrebbe risultare setoso e lasciare un segno nero intenso quando viene strofinato tra le dita. Conservare in un barattolo ermetico lontano dall'umidità. Questo pigmento è pronto per essere miscelato con qualsiasi legante — olio, tuorlo d'uovo, gomma arabica, colla di pelle o acqua di calce.