オークの没食子からつくる没食子インク

オークの虫えい（没食子）は、タマバチ科のハチ（Cynips gallae-tinctoriae およびその近縁種）が葉芽に産卵することで、オークの木にできる異常な膨らみです。木は幼虫を硬く丸い組織で取り囲み、その組織にはタンニン酸（ガロタンニン）が豊富に含まれます。ガロタンニンは虫えいの乾燥重量の50～70%を占めることがあります。アレッポ没食子（トルコや中東に分布する Quercus infectoria 由来）は、非常に高いタンニン含有量から歴史的に最高品質とされてきました。Quercus robur や Quercus petraea 由来のヨーロッパのオーク虫えいも良好に使えます。硬く、乾燥しており、茶色の虫えいを集めてください。緑色の虫えいは生きた幼虫を含み、タンニン含有量も低くなります。書道用品や天然染料の販売店で乾燥したオークの虫えいを購入することもできます。

乳鉢に乾燥させたオークガールを入れ、乳棒を使って小さな欠片になるまで砕いてください。細かい粉末にする必要はなく、約3〜5mmの破片で十分です。タンニンは熱湯に溶けやすいためです。乳鉢を使うのが難しい場合は、ガールを厚手の布袋に入れ、硬い表面の上でハンマーで叩いてください。目的は硬い外殻を割って内部を露出させ、タンニンを抽出するための表面積を最大化することです。硫酸鉄に対する重量比でおよそ3:1となる、約30gの砕いたガール材料を用意してください（これは多くの歴史的レシピに記録されている中世の伝統的な比率です）。

砕いた没食子を片手鍋または耐熱ガラス瓶に入れ、250mlの蒸留水または雨水を加えます。水道水には、インクの化学反応に影響を与える可能性のある塩素やミネラルが含まれています。抽出方法は2つあります。(1) 冷浸出：没食子を室温で2〜3日間浸し、時々かき混ぜます。これにより色の薄い、しかししばしばより純度の高い抽出液が得られます。(2) 温浸出：混合液を穏やかに煮立たせ（沸騰させないこと）、30〜60分間維持します。これによりタンニンがより速く、より完全に抽出されます。歴史的なレシピはさまざまで、水の代わりにワインや酢に浸すものや、没食子を雨水に入れて数週間窓辺に置いておくものもありました。信頼できる最初のバッチには、温浸出法を使用してください。45分間弱火で煮出し、その後室温まで冷ましてください。

抽出が完了し、液体が室温まで冷めたら、細かい漉し器またはチーズクロスで清潔なガラス瓶にこします。チーズクロスを絞り、没食子の破片からできるだけ多くの液体を抽出します。液体は濃い琥珀褐色になるはずです。これは主にガロタンニンとガロン酸を含むタンニン豊富な抽出液です（ガロタンニンは水中で加水分解されてガロン酸とグルコースになります）。固形の没食子残渣は廃棄してください。タンニン抽出液は約150〜200mlになるはずです（煮沸中に一部の水分が蒸発します）。

硫酸第一鉄（FeSO4·7H2O）10gを量り取ります。結晶は淡い緑色であるべきです。茶色や錆色であれば、鉄はすでに硫酸第二鉄（Fe2(SO4)3）へと酸化しており、用途の劣る別のインクになってしまいます。硫酸第一鉄を温かいタンニン抽出液に加え、完全に溶けるまでかき混ぜます。液体はすぐに濃くなり、琥珀褐色から深い紫灰色または青黒色へと変化します。この色の変化は、可溶性の錯体である没食子酸第一鉄（鉄(II)没食子酸タンニン錯体）が生成したことを示しています。その後数時間から数日かけて、この化合物は空気中でゆっくりと酸化し、不溶性で深黒色の没食子酸第二鉄（鉄(III)没食子酸タンニン錯体）を形成します。この酸化こそが、インクを紙に定着させる要因です。

アラビアゴム5gを少量の温水（約20ml）に溶かし、滑らかなハチミツ状の溶液になるまでかき混ぜます。アラビアゴムはアカシア・セネガル（Acacia senegal）の木から採れる乾燥樹液で、インクにおいて二つの役割を果たします。すなわち、バインダーとして働き（インク粒子を紙の表面に定着させる）、また粘度を与えて（ペン先からインクがなめらかに流れるようにする）ます。溶かしたアラビアゴムをインクに加え、よくかき混ぜます。ゴムが多すぎるとインクが光沢を帯び、濃い場合にひび割れしやすくなります。少なすぎると水っぽく薄い色合いになります。伝統的な配合は、没食子の重量の約10〜15%程度です。後にインクが濃すぎると分かった場合は、少量の水を加えてください。薄すぎる場合は、アラビアゴムをさらに溶かして加えてください。

没食子インクは有機溶液のため、特に温暖な環境では数週間から数か月でカビが生えることがあります。防腐剤として、クローブオイルを2〜3滴、またはチモールの小さな結晶を1粒加えてください。どちらも何世紀にもわたってインク作りで使われてきた伝統的な抗菌剤です。よくかき混ぜてください。最後に、目の細かいチーズクロスまたはコーヒーフィルターで、保存用の瓶に一度こしてください。ペン先を詰まらせる可能性のある溶け残りや沈殿物を取り除くためです。完成したインクはスムーズに流れるはずです。ペン先を浸して、捨て紙に数語書いて確かめてください。

新しいインクで数行の文字を書いてください。濡れている間は淡い灰紫色に見えますが、これは正常です。没食子鉄インクは紙の上で没食子酸第一鉄が没食子酸第二鉄へと酸化するにつれ、12〜48時間かけて濃くなります。24時間後には、文字は濃い青黒色になり、完全に防水性を持つはずです（没食子酸第二鉄は水に溶けず、セルロース繊維と結合します）。乾いた線に一滴の水を垂らして耐水性を試してください。溶けたりにじんだりしないはずです。瓶の中のインクも時間とともに濃くなります。重い粒子は沈殿するため、使用するたびに振るか、かき混ぜてください。直射日光を避け、密閉したガラス瓶に保管してください。質の良い没食子鉄インクは、密封して保管すれば数年持ちます。没食子鉄インクで書かれた中世の写本は、800年以上経った今も読むことができます。

乾燥後にインクが薄すぎる場合：次の調合で硫酸第一鉄を2〜3g増やすか、没食子の抽出時間を延ばしてください。インクが黒ではなく茶色になる場合：硫酸第一鉄が使用前にすでに酸化している可能性があります。新鮮な緑色の結晶を入手してください。インクがざらつき、ペン先が詰まる場合：より丁寧にろ過し、蒸留水で少し薄めてください。表面にカビが生えた場合：カビを取り除き、クローブオイルを追加して、より涼しい場所で保管してください。インクが紙を腐食して貫通する場合（茶色の穴として見える）：没食子に対して硫酸第一鉄を使いすぎています。過剰な遊離鉄酸が セルロースを攻撃します。この問題（鉄没食子インクの腐食として知られています）は、多くの歴史的文書を損傷させてきました。次の調合では硫酸第一鉄を減らしてください。伝統的な没食子と鉄の3:1の比率は、まさにこの過剰を防ぐために存在します。