कपास उठाई र प्रोसेसिङ् — गुजरातको कपास खेती

कपास (गॉसिपियम) मालवेसी परिवार का एक पौधा है। गुजरात में दो मुख्य प्रजातियों की खेती की जाती है: गॉसिपियम हर्सुटम (अमेरिकी अपलैंड, जो भारत के कुल कपास क्षेत्र का 90% से अधिक है) और गॉसिपियम आर्बोरियम (देशी कपास, छोटे रेशे वाली लेकिन अधिक टिकाऊ)। पौधा 1-1.5 मीटर ऊंचा बढ़ता है, पत्तियां तीन से पांच कोणों वाली होती हैं, और फूल पीले-सफेद रंग के होते हैं जो फल (बोल) में बदल जाते हैं। जब बोल पक जाता है, तो यह खुल जाता है और अंदर का सफेद रेशा दिखाई देने लगता है।

गुजरातमा, कपास खरिफ मौसिममा जून-जुलाई (मनसुनको सुरुवातमा) मा बिउ गरिन्छ। कपासको बोल बिउ गरेको १५०-१८० दिनपछि खुल्न थाल्छ, अर्थात् अक्टोबर देखि जनवरी सम्म। बिरुवामा सबै बोल एकै समयमा पक्वा हुँदैनन् — त्यसकारण एक मौसिममा ३-४ पटक बिचल्न अवश्यक छ। पहिलो बिचल्न सामान्यतः अक्टोबर-नोभेम्बरमा गरिन्छ, र अन्तिम जनवरी-फेब्रुअरीमा। ओस सुकेपछी बिहान चाँडो बिचल्नुहोस् — भिजेको कपास वजनमा बढ्छ र गुणस्तरमा घट्छ।

केवल पूरी तरह से खुले कपास के बोल चुनें। एक खुला बोल तीन से पाँच लोकुल में विभाजित होता है और अंदर का सफेद रेशा फूलता है और बाहर आता है। हरे, आधे खुले, या पीले बोल न चुनें — ये अपरिपक्व हैं और रेशे की गुणवत्ता खराब होगी। रोगग्रस्त बोल (भूरे, काले धब्बेदार) को अलग रखें — स्वस्थ रेशे के साथ मिश्रित न करें।

खुला बोलबाट आफ्नो औँलाले लिन्ट समात्नुहोस् र तान्नुहोस्। लिन्ट सजिलैसँग बाहिर आउनु पर्छ — अत्यधिक बल प्रयोग गर्नुहोस्। बोलको सुक्खा भागहरू (ब्र्याक्ट, बर) भाँच्न नदिन सावधानी गर्नुहोस् — यो फोहोर लिन्टसँग मिसिन्छ र ग्रेड घटाउँछ। दुवै हात प्रयोग गर्नुहोस्: एक हातले काण्ड समात्नुहोस् र अर्को हातले लिन्ट उठाउनुहोस्। एक दक्ष बटुवा प्रतिदिन ३०-४० किलोग्राम कपास उठाउन सक्छ।

तोलिएको कपासलाई काँधमा झुण्ड्याइने पिकिङ झोलामा भर्नुहोस्। झोला पूर्ण हुँदा यसलाई ठूलो बोरामा खाली गर्नुहोस्। कपासलाई संकुचित नगर्नुहोस् — अत्यधिक दबाबले रेशा उलझ्याउँछ। पातपत्र, हाँसे र धुलोलाई तोलिएको कपाससँग मिश्रित नहोस्। भिजेको वा शीतकालीन ओस लगेको कपासलाई अलग राख्नुहोस् — आर्द्र कपासमा मोल्ड विकसित हुने जोखिम बढी हुन्छ।

उठाइएको पात को पातलो तहमा सफा सुकाउने प्ल्याटफर्म वा खजुरको चटमा फैलाउनुहोस्। समान सुकाउनको लागि दिनमा २-३ पटक पालटाउँदै २-३ दिनको लागि सीधा सूर्यप्रकाशमा सुकाउनुहोस्। आर्द्रता सामग्री ८-१०% मा कम हुनुपर्छ। अतिरिक्त आर्द्रता भएको पात जिनिङ गर्दा टुट्छ र भण्डारणमा कवक विकसित हुन्छ। साँझ वा वर्षा पर्दा ढाक्नुहोस्। गुजरातको खुला क्षेत्रमा सूर्य सुकाउने साधारण छ — उपज हेक्टरप्रति १५००-२००० किग्रा पात हुन्छ।

सुकेको कपासबाट, पातहरू, हाँगा, सुकेको बुर भाग र अन्य फोहोर म्यानुअली निकालिनुहोस्। यो प्रक्रियालाई 'सफाई' वा 'फोहोर हटाउनु' भनिन्छ। स्वच्छ कपासले बजारमा ५-१०% उच्च मूल्य प्राप्त गर्छ। दाग वा रोगग्रस्त कपास बोलहरू अलग राख्नुहोस् — तिनले दर्जा घटाउँछन्।

कपास (kapas) = लिंट + बीज। जिनिङ भन्ने कुरा लिंट (lint) लाई बीज (seed) बाट अलग गर्नु हो। परम्परागत गुजराती विधिमा, 'चुर्की' (churki) प्रयोग गरिन्छ — यो दुई काठको रोलर हो जो एक अर्कोको विपरीत दिशामा घुर्छन्। दुई रोलरको बीचमा कपास हालिन्छ — लिंट अगाडि निस्किन्छ र बीज पछाडि रहन्छ। हातले चलाउने चुर्कीले, एक दिनमा ५-८ किलोग्राम कपास जिनिङ गर्न सकिन्छ। आधुनिक रोलर जिन यही सिद्धान्तमा काम गर्छ।

जिन्निङ पछि, कपास संकुचित र उलझेको हुन्छ। परम्परागत रूपमा, 'धुनाई' (धनुष कार्डिङ) प्रयोग गरिन्छ — एक ठूलो तार धनुष कपासको थुप्पोमा प्रहार गरिन्छ। तारको कम्पन तन्तुलाई ढिलो गर्छ र फुलाउछ। यो प्रक्रियाले तन्तुलाई समानान्तर पङ्क्तिबद्ध गर्छ, गाँसो हटाउछ, र बाँकी महीन फोहोर अलग गर्छ। फुलाएको कपास हल्का, नरम र कार्डिङको लागि तयार हुन्छ।

कपासको फाइबरको लम्बाइ (स्टेपल) गुणस्तर निर्धारण गर्छ। छोटो स्टेपल: २१ मिलिमिटरभन्दा कम — मोटो कपडाको लागि। मध्यम स्टेपल: २२-२५ मिलिमिटर — सामान्य कपडाको लागि। लामो स्टेपल: २६-३२ मिलिमिटर — उच्च गुणस्तरको कपडाको लागि। फाइबरको लम्बाइ जाँच गर्न, केही फाइबर लिनुहोस् र तिनलाई तान्नुहोस् — लामो फाइबर सजिलै तानिन्छ र अधिक बलिष्ठ हुन्छन्। गुजरातमा, मध्यम र लामो स्टेपलको कपास मुख्यतः उत्पादन गरिन्छ।

जिन किए गए कपास को स्वच्छ कपड़े की गाँठों में कसकर दबाएं। परंपरागत रूप से, हाथ से दबाने से 20-30 किलोग्राम की गाँठें बनती हैं। प्रत्येक गाँठ को रस्सी या कपड़े की पट्टियों से सुरक्षित रूप से बाँधें। प्रत्येक गाँठ पर वजन, ग्रेड (फाइबर की लंबाई), और तारीख लिखें। कपासके बीजों को अलग से भण्डारित करें — इसका उपयोग कपासके बीज के तेल और पशु चारे (तेल केक) के लिए किया जाता है।

सुखेको रुनी बीज सुख्खा, राम्रोसँग हावा प्रवाहित हुने गोदामમा भण्डार गर्नुहोस्। बीजहरूलाई जमीनबाट उचाइमा राख्नुहोस् — लकडको तख्ता वा प्ल्याटफर्ममा राख्नुहोस्। आर्द्रतादेखि टाढा राख्नुहोस् — यदि आर्द्रता 8-10% भन्दा बढी हुन्छ भने, कवक र ह्रास हुन्छ। गोदामलाई सफा राख्नुहोस् चूहा र कीराहरूबाट सुरक्षाको लागि। राम्रोसँग भण्डार गरिएको रुनी धेरै महिनाको लागि गुणस्तर कायम राख्छ। गुजरातका किसानहरूले APMC (कृषि उत्पादन बजार समिति) बजारमा कपास बेच्छन्।