Создание майя-синего — несокрушимого пигмента Мезоамерики

Взвесьте 100 г глины палыгорскит (также известной как аттапульгит или сакалум). Это волокнистый минерал — силикат магния и алюминия, игольчатые кристаллы которого содержат внутренние каналы размером примерно 0,37 × 0,64 нм в поперечном сечении — как раз достаточные, чтобы вместить молекулу индиго. В чистом виде глина имеет белый или бледно-серый цвет. Месторождения встречаются по всему миру, в том числе в Юкатане (Мексика), Грузии (USA) и Сенегале.

Измельчите палыгорскит в каменной ступке до состояния тонкого, мягкого порошка. Чем мельче частицы глины, тем больше площадь поверхности, доступная для проникновения индиго в каналы. Палыгорскит мягкий и легко измельчается — гораздо мягче кварца. Древние майяские мастера измельчали глину на каменных метатах (шлифовальных камнях) вместе с кукурузой.

Пропустите измельчённый палыгорскит через сито с мелкой ячейкой, чтобы удалить крупные частицы и примеси. Глина должна быть гладкой и шелковистой на ощупь между пальцами — как тальк. Любые зернистые частицы указывают на включения кварца или кальцита, которые не участвуют в реакции, но безвредны.

Взвесьте 5 г натурального порошка индиго. Соотношение индиго и глины критически важно: слишком мало индиго (менее 2%) даёт бледный, слабый цвет; слишком много (более 8%) оставляет несвязанный индиго на поверхности, который будет смываться. Соотношение 5% (5 г на 100 г глины) даёт насыщенный, яркий бирюзово-синий цвет. Индиго должно быть чистым индиготином — тёмно-синим пигментом, извлечённым из Indigofera tinctoria, Indigofera suffruticosa (растение майя añil) или даже европейского вайда.

Добавьте порошок индиго к глине палыгорскит и тщательно перемешайте, растирая сухую смесь в ступке в течение 5 минут. Смесь должна стать однородного серо-голубого цвета без видимых полос чистого синего индиго или белой глины. Такое тщательное сухое перемешивание обеспечивает равномерное распределение перед влажным этапом.

Добавьте примерно 50 мл чистой воды к смешанному порошку и вымешивайте до получения густой однородной пасты. Вода выполняет две задачи: она немного набухает глиняные каналы, делая их более восприимчивыми к индиго, и помогает молекулам индиго перемещаться к отверстиям каналов на этапе нагревания. Паста должна быть густой — как влажная штукатурка, а не жидкой.

Равномерно распределите сине-серую пасту на керамическом блюде или плоском камне слоем толщиной около 5 мм. Тонкий ровный слой обеспечивает равномерный нагрев всего материала — в толстых участках центр может не достичь критической температуры, и цвет получится неравномерным. Майя использовали для этого этапа неглубокие керамические миски (комалы).

Поместите блюдо в духовку, печь для обжига или на слой углей и медленно поднимите температуру до 150°C. Нагрев должен быть постепенным — быстрый нагрев приводит к бурному испарению воды, что растрескивает глиняный слой. При 100°C вода испаряется; выше 120°C молекулы индиго, движимые тепловой энергией, начинают проникать в глиняные каналы. Переход от адсорбции на поверхности к интеркаляции в каналах и придаёт Майя-синему исключительную стабильность.

Выдерживайте температуру при 150–180°C в течение 4–6 часов. Это критически важный этап — молекулы индиго под действием термической диффузии проникают в каналы палыгорскита и образуют водородные связи с силанольными группами, выстилающими стенки каналов. Чем дольше нагрев при правильной температуре, тем полнее инкапсуляция и тем долговечнее итоговый пигмент. Не превышайте 220°C — при более высокой температуре индиго начинает разлагаться, и цвет смещается к зелёному или серому.

На последнем часе, если возможно, поднимите температуру до 180°C. Этот последний подъём максимизирует степень инкапсуляции. Цвет нагретого состава теперь должен быть ярким, насыщенным бирюзово-синим — заметно светлее и зеленее чистого индиго, который представляет собой глубокий тёмно-синий. Этот сдвиг цвета является отличительным признаком успешного образования мая-синего: глинистая среда изменяет электронное поглощение молекулы индиго, смещая его от синего к бирюзовому.

Снимите с огня и дайте остыть до комнатной температуры естественным образом. Не охлаждайте водой. Скорость охлаждения не так критична, как для египетского синего — Майя Блю образуется в значительно более низком температурном диапазоне и не склонна к термическому шоку. Остывший кусок должен представлять собой твердый, хрупкий материал насыщенного синего цвета.

Разбейте остывший синий корж на мелкие куски и растирайте в ступке до мелкого порошка. Майя синий легко растирается — глинистая матрица мягкая по сравнению со стеклянными фриттовыми пигментами, такими как египетский синий. Цвет должен быть ровным, ярко-бирюзово-синим по всей массе. Любые серые или коричневые участки указывают на перегретые зоны, где индиго разложился.

Суспендируйте измельчённый пигмент в чистой воде и энергично перемешайте. Любой индиго, который не проник в глинистые каналы, вымоется и окрасит воду в синий цвет. Дайте пигменту осесть, слейте подкрашенную в синий цвет воду и повторяйте, пока промывная вода не станет прозрачной. Именно этот этап доказывает, что Майя Блю действительно образовался: обычное индиго свободно диспергируется в воде, а индиго, заключённое внутри каналов палыгорскита, — нет. Пигмент, оставшийся после тщательной промывки, и является подлинным Майя Блю.

Чтобы убедиться, что пигмент является настоящей майяской синевой (а не просто индиго, окрасившим поверхность глины), поместите небольшую щепотку в каплю уксуса. Обычный индиго растворился бы или выцвел в кислоте; майяская синева устойчива к кислотам, щелочам, растворителям и даже к кипячению. Если цвет остаётся ярким и неизменным в кислоте, инкапсуляция прошла успешно. Именно это свойство позволяет майяской синеве сохраняться более 1000 лет во влажных тропиках.

Равномерно распределите промытый пигмент тонким слоем на чистой поверхности и дайте ему полностью высохнуть при комнатной температуре. В зависимости от влажности это может занять 24 часа. Высушенный пигмент должен представлять собой мелкий, сыпучий порошок бирюзово-голубого цвета со слегка зеленоватым оттенком — заметно отличающийся от насыщенного темно-синего цвета чистого индиго.

Дайте высушенному пигменту окончательное легкое измельчение в ступке и пропустите через сито с 120 ячейками на дюйм. Готовый пигмент Maya Blue готов к использованию. Его можно смешивать с любой художественной средой — темперой, фреской, энкаустикой или современными акриловыми красками — и он сохраняет исключительную стабильность во всех них. В отличие от большинства исторических пигментов, Maya Blue совместим с любой средой и любой поверхностью.

Переложите в чистую стеклянную банку и герметично закройте. Майя-синий, пожалуй, самый стабильный пигмент на органической основе из когда-либо созданных: образцы на майяских фресках сохранились более тысячи лет во влажных джунглях. При хранении в сухом виде ваш майя-синий будет сохранять свойства неограниченно долго. Подпишите банку датой, источником глины и процентным содержанием индиго для будущего использования.