Lò xo xoắn ốc chịu tải bằng cách vặn chứ không phải bằng cách nén hay kéo: hai chân thẳng quay quanh trục của vòng quấn, và dù mang tên xoắn, dây vẫn làm việc bằng uốn chứ không phải bằng xoắn. Phải quấn theo chiều làm vòng KHÉP LẠI khi chịu tải, và bên trong cần một trục hoặc lõi, vì đường kính vòng nhỏ lại khi lò xo bị vặn lên. Lò xo thật khác nhau ở đường kính dây, đường kính vòng, số vòng và chiều dài chân.