Caligrafia gótica — Textura Quadrata

A Textura Quadrata usa proporções rigorosas baseadas na largura do aparo. Para um aparo de 2 mm: a altura x é de 5 larguras de aparo (10 mm); vire o aparo de lado e empilhe 5 quadrados da largura do aparo para a medir com precisão. As hastes ascendentes e descendentes são curtas na Textura: apenas 2-3 larguras de aparo acima ou abaixo da altura x (não os prolongamentos generosos da itálica). Trace a linha de base, a linha média (5 larguras de aparo acima), a linha das ascendentes (2-3 larguras de aparo acima da linha média) e a linha das descendentes (2-3 larguras de aparo abaixo da linha de base). Deixe pouco espaço entre linhas, de modo que as descendentes de uma linha quase toquem as ascendentes da seguinte: a Textura é uma escrita densa e comprimida. Alguns calígrafos traçam também linhas verticais leves para manter os traços direitos; o espaço branco entre dois traços deve ser mais ou menos a largura de um traço (ver o passo 4).

Segure o aparo de ponta larga a cerca de 40 graus em relação à linha de base: um ângulo um pouco mais plano do que os 45 graus que muitos professores usam para a itálica torna os traços verticais um pouco mais grossos e os horizontais mais finos, o que contribui para o aspeto denso e pesado da Textura. O mesmo ângulo mantém-se em todos os traços, incluindo as serifas em losango. Ao contrário da caligrafia itálica, em que as formas das letras variam muito, a Textura é dominada pela repetição de traços verticais quase idênticos: a disciplina de manter um ângulo absolutamente constante é fundamental. Pratique traços verticais paralelos: cada um deve ser idêntico ao anterior em largura e ângulo.

A serifa em losango é o elemento característico da Textura Quadrata (o «quadrata» refere-se a estas terminações em losango, quadrados postos em pé sobre o vértice). O losango não exige qualquer mudança de ângulo: com o aparo no seu ângulo de trabalho, um traço curto para baixo e para a direita, com a largura do próprio aparo, deixa um quadrado apoiado no vértice. Para um losango de entrada: na linha média faça esse traço diagonal curto e depois desça a direito sem levantar a pena. Para um losango de saída na linha de base: termine o traço descendente e acabe com o mesmo traço curto para baixo e para a direita, formando um pé em losango a condizer. Na Textura mais formal estes losangos são definidos com precisão: cada um deve ser um losango limpo, de cantos nítidos. Pratique filas de traços isolados com losangos de entrada e de saída até todos terem o mesmo tamanho e forma.

O mínimo é a peça fundamental da Textura: um único traço vertical com serifas em losango em cima e em baixo, da linha média à linha de base. A letra i é um mínimo com um ponto em losango por cima (não um ponto redondo: faz-se pousando o aparo no papel a 40 graus para deixar uma marca em losango). A letra l é um mínimo prolongado para cima até à linha das ascendentes, com um losango de entrada a essa altura. Na Textura, o espaço entre mínimos dentro de uma palavra deve ser igual à largura de um traço: é isto que cria o ritmo regular de «paliçada» que define a escrita. Escreva a palavra «minimum» (15 mínimos mais os pontos dos is e as serifas): se o espaçamento estiver certo, os mínimos devem parecer uma fila perfeitamente regular de traços idênticos.

A letra n são dois mínimos ligados em cima por um fino traço de ligação ou por losangos sobrepostos. Na Textura estrita não há arco curvo entre os mínimos (ao contrário do n itálico): a ligação é angulosa, a saída do primeiro mínimo encontra a entrada do segundo na linha média. A letra m são três mínimos ligados. A letra h é uma haste ascendente à qual um segundo mínimo se une de forma angulosa na linha média, como no n. A letra u são dois mínimos ligados em baixo por um traço de pé anguloso. Repare como são parecidas: n, m, h e u distinguem-se sobretudo pela altura e pela posição dos traços de ligação, não por formas fundamentalmente diferentes. Esta uniformidade é deliberada: cria o aspeto de tecido, embora também torne a Textura notoriamente difícil de ler depressa.

Na Textura Quadrata, as letras redondas NÃO são redondas: constroem-se com traços angulosos que apenas sugerem a curva. A letra o faz-se com dois traços curvos que se encontram em pontas agudas em cima e em baixo, formando uma oval hexagonal ou angulosa. Cada curva é, no fundo, um mínimo ligeiramente arqueado. A letra c é a metade esquerda do o anguloso, com um traço curto em cima. A letra e é um c cujo traço superior volta a fechar-se na haste, formando um pequeno olho anguloso na metade superior. As letras d, b, p e q combinam a barriga angulosa com mínimos ascendentes ou descendentes. O tratamento anguloso das curvas é o que torna a Textura tão diferente da itálica ou da Copperplate: nas versões mais formais quase não há curvas verdadeiras. Cada letra «redonda» mantém o mesmo ritmo vertical das letras feitas de mínimos.

Complete as minúsculas da Textura: o a da Textura tem dois andares: um mínimo à direita com um traço curto e anguloso de cabeça em cima e uma pequena barriga angulosa fechada na metade inferior. A letra f tem uma haste ascendente alta que se curva ligeiramente para a direita no topo, com uma barra transversal na linha média. A letra g tem uma barriga angulosa com uma descendente curta e um traço de fecho. As letras r e s são peculiares: o r da Textura tem um pequeno traço de ombro anguloso (muito mais pequeno do que o do r itálico); o s longo (ſ) era a norma nos textos medievais: um traço alto parecido com o f mas sem a barra. No fim das palavras usa-se o s redondo que conhecemos hoje. As letras w, x, y, z constroem-se com traços mínimos e diagonais, com as mesmas serifas em losango. Complete o alfabeto e pratique cada letra até as proporções e os ângulos serem constantes.

Escreva palavras inteiras e frases curtas em Textura Quadrata. O espaço entre letras deve ser exatamente a largura de um mínimo em todo o texto: é essencial para o efeito de paliçada entrançada. Se semicerrar os olhos diante de um bloco de Textura bem escrito, os traços pretos e os espaços brancos devem formar um padrão regular e ritmado, sem buracos nem manchas escuras. Textos de prática habituais são o início do Pai-Nosso em latim («Pater noster, qui es in caelis») ou qualquer passagem de uma fonte medieval. A Textura preenche densamente a sua mancha de texto; a abertura da página vem das margens à sua volta. Depois de escrever um parágrafo, afaste-se e avalie a textura do conjunto antes de examinar cada letra.

As maiúsculas decorativas (versais) usadas com a Textura são radicalmente diferentes das minúsculas: são grandes, ornamentadas e muitas vezes baseadas em formas lombardas ou unciais, e não no sistema anguloso de mínimos. As versais costumam ser desenhadas com vários traços e por vezes preenchidas, em vez de escritas num só movimento de pena. Um método simples para praticar: use formas de maiúsculas romanas com cerca de 7-8 larguras de aparo de altura, traçadas com o mesmo aparo de ponta larga. Acrescente pequenas serifas em losango e ornamentos angulosos. Nos manuscritos medievais, as versais eram muitas vezes escritas a tinta vermelha (rubricação) ou ricamente decoradas com folha de ouro e ornamentos pintados (iluminura). Para praticar, escreva a maiúscula com a mesma tinta preta mas deixe bastante espaço à volta: uma maiúscula de Textura precisa de ar porque as minúsculas são muito densas.

Planeie uma página de prática completa ao estilo dos manuscritos medievais. Escolha um texto de 8-15 linhas. Trace com cuidado as linhas-guia a lápis. Escreva o texto em Textura Quadrata com espaçamento constante. Acrescente uma versal decorativa no início. Se quiser, deixe espaço na margem esquerda para uma cercadura decorativa simples. Quando a tinta estiver completamente seca (o tempo de secagem depende da tinta e do papel, por isso teste primeiro num canto), apague todas as linhas a lápis com uma borracha macia. A peça acabada deve mostrar as qualidades essenciais da Textura Quadrata: ritmo vertical perfeitamente regular, serifas em losango constantes, letras redondas angulosas, textura de texto densa e entrelinha mínima. Esta é a escrita que definiu o aspeto dos livros europeus durante séculos — o mesmo ADN visual que Gutenberg reproduziu em tipos de metal.