Fabricação de Preto de Osso — Calcinação de Ossos Animais no Tom Quente do Preto dos Antigos Mestres da Pintura

Comece com ossos de animais bem limpos e desengordurados — ossos de perna de bovino e ossos das articulações (nós) funcionam bem. Os ossos devem estar livres de toda carne, gordura, medula e tecido conjuntivo. Se usar ossos crus, ferva-os em água por 2-3 horas, raspe até ficarem limpos e, em seguida, deixe-os de molho em várias trocas de água durante alguns dias para remover a gordura residual. Deixe os ossos limpos secarem completamente ao sol por vários dias. Quebre ou serre os ossos secos em pedaços de aproximadamente 3-5 cm de comprimento — pedaços menores calcinam de forma mais uniforme.

Embale os fragmentos de osso firmemente em um cadinho de argila refratária ou em um pote de cerâmica pesado com tampa bem ajustada. O recipiente MUST ser selado para excluir o oxigênio — se o ar entrar, os ossos queimarão até se tornarem cinza branca de fosfato de cálcio, em vez de carbonizarem até ficar preto. Sele a tampa com uma pasta de argila misturada com água, pressionada em todas as frestas. Deixe um pequeno orifício de ventilação (2-3 mm de diâmetro) para permitir que os gases escapem — isso evita que o recipiente rache sob pressão. O orifício deve ser pequeno o suficiente para que o ar não consiga entrar, mas os voláteis possam sair.

Coloque o cadinho selado num forno ou fornalha de carvão e aumente gradualmente a temperatura até 400-700°C. Mantenha esta temperatura durante 2-3 horas. Durante a primeira hora, verá fumo e gases voláteis a escaparem pelo orifício de ventilação — estes são os produtos da pirólise (óleos, alcatrões, amoníaco) da decomposição da matéria orgânica. Quando o orifício deixar de libertar fumo, a calcinação está concluída. Se o fumo for amarelo-esbranquiçado, o processo está a decorrer bem; se parar completamente, a carbonização está terminada. Não ultrapasse 700°C — acima desta temperatura, o carbono começa a queimar-se mesmo num recipiente selado, produzindo cinza de osso branca em vez de carvão ósseo negro.

Deixe o forno e o cadinho resfriarem COMPLETELY antes de abrir — isso leva de 8 a 12 horas ou durante a noite. Não apresse o resfriamento nem abra o cadinho enquanto estiver quente: o carvão de osso quente inflama instantaneamente em contato com o ar. Uma vez frio, quebre o selo de argila e remova a tampa. Os ossos devem estar uniformemente negros como azeviche em toda a sua extensão, duros e com um leve som metálico ao serem batidos. Se alguns fragmentos estiverem cinzentos ou brancos por dentro, eles foram expostos ao ar — descarte-os. Se os fragmentos estiverem marrons, eles foram queimados de forma insuficiente — separe-os para uma segunda queima.

Triture os ossos calcinados num almofariz e pilão — são duros mas quebradiços e desfazem-se facilmente. Mói primeiro até obter um pó grosso e depois transfere para uma placa de vidro e mói com um pilão de vidro, adicionando algumas gotas de água para evitar pó. O negro de osso mói-se até obter um pó liso e aveludado — mais fino do que o carvão vegetal bruto, porque a matriz de fosfato de cálcio confere estrutura. Continua a moer até que o pó pareça completamente liso entre os dedos. Passa por um crivo de malha fina (120 mesh ou mais fina) para remover quaisquer fragmentos não moídos. Guarda o pigmento acabado num frasco de vidro selado. O negro de osso está pronto para misturar com qualquer aglutinante de pintura — é especialmente apreciado em tinta a óleo pelo seu preto quente e opaco e pela sua ação secativa suave.