Färben mit Birkenrinde – Lachsrosa und Zimt aus dem nördlichen Wald

Sammle Birkenrinde von heruntergefallenen Ästen, Windwurfbäumen oder Rinde, die sich natürlich von lebenden Bäumen gelöst hat. Schäle niemals Rinde von lebenden Birkenstämmen ab – die Verletzung kann den Baum töten. Zum Färben verwende sowohl die Innenrinde (die dünne, rotbraune Schicht unter der papierartigen weißen Außenrinde) als auch die Außenrinde selbst – beide tragen zur Farbe bei. Sammle etwa 200 % WOF: für 100 g Wolle benötigst du 200 g Rinde. Reiße oder schneide sie in Stücke von etwa 3–5 cm Breite.

Die Rindenstücke in den Färbetopf geben und mit etwa 5 Litern kaltem Wasser bedecken. Über Nacht (8–12 Stunden) einweichen lassen. Das lange Einweichen beginnt, Gerbstoffe und farbgebende Verbindungen zu lösen, bevor Hitze zugeführt wird, und ergibt ein kräftigeres Färbebad. Das Wasser färbt sich während des Einweichens hellteefarben.

Den Topf auf eine sanfte Hitze (80–90 °C) bringen und 90 Minuten halten. Birkenrinde gibt ihre Farbe langsam ab – das lange Köcheln ist nötig, um das volle Spektrum an Gerbstoffen und Pigmenten zu extrahieren. Gelegentlich umrühren. Die Flüssigkeit wird ein warmes Bernsteinbraun annehmen, etwas dunkler als das Zwiebelschalen-Färbebad, aber heller als Walnussschalen. Nach dem Köcheln sind die Rindenstücke weich und blass.

Die Färbeflotte durch ein feinmaschiges Sieb in einen sauberen Topf abseihen. Die verbrauchte Rinde ausdrücken, um die letzte Farbe zu gewinnen. Das abgeseihte Färbebad sollte eine klare, warme Bernsteinfarbe haben – ähnlich wie schwacher Kaffee. Die verbrauchte Rinde entsorgen oder kompostieren.

Die alaunmordantierte Wolle vorab einweichen, überschüssiges Wasser ausdrücken und bei Raumtemperatur in das abgeseihte Färbebad geben. Langsam auf 85 °C erhitzen und 45 Minuten halten, dabei alle 10 Minuten vorsichtig wenden. Die Alaunbeize verwandelt den Farbstoff von einem verwaschenen Braun (ohne Beize) in ein markantes warmes Lachsrosa. Der rosa Farbton ist für Birkenrinde einzigartig – keine andere gängige Farbpflanze erzeugt mit Alaun genau diesen Farbton.

Die Hitze abschalten, den Topf abdecken und die Wolle über Nacht im Färbebad abkühlen lassen. Herausnehmen, vorsichtig ausdrücken und in lauwarmem Wasser spülen. Die endgültige Farbe auf alaungebeizter Wolle reicht von einem weichen Lachsrosa bis zu Zimtbraun – warm, dezent und deutlich nordisch. Ein Eisennachbad verschiebt die Farbe zu Graubraun. Im Schatten zum Trocknen aufhängen. Birkenrindenfarbstoff hat eine mäßige Lichtechtheit – er verblasst in direktem Sonnenlicht über Monate langsam, daher sollten birkengefärbte Artikel am besten in Innenräumen verwendet oder vor UV-Licht geschützt aufbewahrt werden.