Fabricación de clavijas de madera — Pasadores de madera para entramados de madera y construcción naval

Antes de que los clavos de hierro fueran baratos, la madera se sujetaba con madera. Una clavija de madera (pronunciado 'trunnel') es un pasador cilíndrico de madera que se introduce en un agujero taladrado para unir una junta de madera. Las clavijas de madera mantuvieron unidas durante siglos las cerchas de tejados medievales, los drakares vikingos y los graneros de postes y vigas. En muchas aplicaciones superan a los clavos de hierro: no se oxidan, se hinchan al mojarse para apretar la unión y flexionan junto con la madera en lugar de aflojarse.

Las clavijas de madera siempre se fabrican con una madera igual de dura o más dura que la madera que unen. Clavijas de roble en estructuras de roble, o de robinia en construcciones de madera blanda. Se parten a hendidura a partir de madera de fibra recta, nunca aserrada: el hendido preserva la continuidad de la fibra que da al pasador su resistencia al cizallamiento. Una clavija aserrada tiene fibras cortadas que se rompen bajo carga.

La técnica es sencilla: se parte un tocho en secciones cuadradas toscas y luego se redondean pasándolas por una placa de acero con un agujero redondo (una matriz redondeadora) o desbastándolas con una drawknife. La clavija terminada tiene una ligera conicidad para poder introducirla en el agujero y clavarla con un mazo. Algunas tradiciones abren el extremo que sobresale y clavan una pequeña cuña de madera dura en la hendidura, fijando la clavija de forma permanente.