Le talon en mailles glissées — un rabat de talon renforcé pour des chaussettes tricotées main qui durent

Cette technique se travaille sur une chaussette tricotée en rond jusqu'à la hauteur de tige voulue. Le rabat de talon se tricote en allers-retours sur la moitié du nombre total de mailles : si ta chaussette compte 64 mailles en rond, le rabat en utilise 32. Mets les 32 autres mailles (les mailles du coup-de-pied) en attente sur deux aiguilles double pointe ou sur un arrête-mailles. Les mailles du rabat restent sur une seule aiguille. Tu vas maintenant tricoter à plat (en allers-retours) sur ces 32 mailles seulement.

Rang 1 (endroit) : glisser 1 maille à l'envers, fil derrière, tricoter 1 maille à l'endroit. Répéter sur tout le rang — glisser 1, tricoter 1, glisser 1, tricoter 1 — jusqu'à avoir travaillé les 32 mailles. Les mailles glissées ne sont PAS tricotées : tu les fais passer sur l'aiguille droite sans enrouler de fil, si bien que chacune est étirée sur deux rangs. Le fil passe derrière chaque maille glissée en un court brin flottant, et ces brins forment la seconde couche sur l'envers du tricot. Garde les brins flottants ajustés mais pas serrés, pour que le rabat reste dense sans froncer.

Rang 2 (envers) : glisser 1 maille à l'envers, fil devant, puis tricoter à l'envers toutes les mailles restantes jusqu'au bout du rang. Seule la première maille est glissée ; les autres se tricotent normalement à l'envers. La première maille glissée de chaque rang forme une lisière en chaînette bien nette, que tu utiliseras plus tard pour relever les mailles du gousset. Cette lisière n'est pas décorative, elle est structurelle : le nombre de chaînettes le long du bord détermine combien de mailles du gousset tu relèves.

Alterner le rang 1 (glisser 1, tricoter 1 sur tout le rang) et le rang 2 (glisser 1, envers sur tout le rang) sur 30 à 32 rangs — ou jusqu'à ce que le rabat soit à peu près carré. Compte les chaînettes de lisière le long d'un bord : pour un rabat de 32 rangs, tu dois en avoir 16 (une tous les 2 rangs). Ce nombre compte : tu relèveras une maille par chaînette en construisant le gousset. Un rabat trop court rendra la chaussette serrée sur le coup-de-pied ; trop long, elle poche. Un rabat carré (aussi haut que large) est le point de départ habituel ; un coup-de-pied haut peut demander quelques rangs de plus.

Plie le rabat de talon en deux et pince-le. Compare son épaisseur à celle de la tige en jersey. Le rabat est nettement plus épais et plus dense. Les mailles glissées resserrent le tricot et les brins flottants ajoutent une couche de fil sur l'envers. C'est pourquoi le talon en mailles glissées dure plus longtemps qu'un talon en jersey uni. Certaines tricoteuses ajoutent aussi un fin fil de renfort (le plus souvent en nylon) avec la laine pour plus de solidité : le fil encaisse une partie du frottement tandis que la laine apporte moelleux et chaleur.

Le rabat de talon est plat : il faut le façonner en une coque qui enveloppe le dessous du talon. On le fait en rangs raccourcis : tu tricotes une partie du rang, tu tournes et tu reviens, en ajoutant à chaque fois une maille de plus prise sur les bords. Pour un talon de 32 mailles : tricoter 18 mailles endroit, SSK (glisser, glisser, tricoter — une diminution inclinée vers la gauche), tricoter 1, tourner. Glisser 1, 5 mailles envers, 2 mailles ensemble à l'envers, 1 maille envers, tourner. Glisser 1, tricoter à l'endroit jusqu'à 1 maille avant l'écart, SSK par-dessus l'écart, tricoter 1, tourner. Continuer jusqu'à ce que toutes les mailles des bords soient absorbées. Tu as maintenant un talon en coque avec environ 18 à 20 mailles sur l'aiguille.

Endroit du talon face à toi, relève et tricote une maille dans chaque chaînette de lisière le long du côté du rabat : 16 mailles pour 16 chaînettes. Tricote les mailles du coup-de-pied mises en attente. Relève 16 mailles le long de l'autre côté du rabat. Tu as maintenant plus de mailles qu'au départ : les mailles en trop forment un gousset triangulaire de chaque côté du pied. Sur les tours suivants, diminue les mailles du gousset un tour sur deux — 2 mailles ensemble à l'endroit à la fin du premier gousset (juste avant le coup-de-pied) et SSK au début du second gousset (juste après le coup-de-pied) — jusqu'à retrouver le nombre de mailles de départ.

Une fois les diminutions du gousset terminées, tu retrouves un simple tube tricoté en rond : le pied de la chaussette. Tricote tous les tours en jersey jusqu'à ce que la chaussette atteigne la base des orteils (pour une pointe en biseau d'adulte, souvent environ 5 cm de moins que la longueur totale du pied — vérifie la pointe que tu comptes tricoter). Le talon est derrière toi : une coque renforcée et plus épaisse là où l'usure est la plus forte. Le reste du pied est en jersey uni, car la plante, bien qu'elle porte du poids, ne subit pas le frottement concentré que subit le talon dans la chaussure.

Le motif de renfort en mailles glissées ne se limite pas aux talons de chaussettes. Utilise-le partout où il faut un tricot résistant : semelles de chaussons tricotés, paumes de moufles, coudes de pulls ou fond de sacs tricotés. Certaines tricoteuses font toute une semelle de chausson en mailles glissées pour qu'elle résiste au mieux au sol. Le motif donne aussi un tricot qui s'étire moins — utile pour les anses de sac, les sangles et tout élément qui doit garder sa forme sous tension. La technique des mailles glissées donne un tricot plus dense et plus résistant avec le même fil.

Le talon en mailles glissées est un exemple d'ingénierie pratique affinée par des générations de tricoteuses de chaussettes. Il est décrit dans les modèles de chaussettes, mais le coup de main — à quel point serrer les brins flottants, quelle longueur donner au rabat, où une chaussette s'usera d'abord — s'est surtout appris en regardant et en faisant. Ce genre de savoir pratique se perd facilement quand ceux qui le détiennent cessent de l'enseigner. Le consigner étape par étape, avec les raisons de chaque étape, garde la méthode et le raisonnement à la portée du prochain maker.