Vestibilità: gioco, transizione e interferenza — la differenza si misura in micron

Un albero che scorre in un foro e un albero che deve essere premuto dentro possono differire di diametro per meno dello spessore di un capello umano. Quale dei due si ottiene è deciso da pochi micron, e la differenza di comportamento è totale. Un accoppiamento CLEARANCE ha sempre un gioco: i pezzi si assemblano a mano e possono muoversi. Un accoppiamento INTERFERENCE ha sempre l'albero più grande del foro: i pezzi devono essere forzati insieme e poi si trattengono in modo permanente. Un accoppiamento TRANSITION può essere di entrambi i tipi, a seconda di dove i due pezzi si collocano nelle rispettive tolleranze. È per questo che un cuscinetto può girare sul proprio albero, oppure criccare il anello esterno, o funzionare perfettamente — tutto partendo dallo stesso disegno e dallo stesso cassetto di pezzi. La vestibilità è la decisione progettuale, ed è presa in numeri prima che venga tagliato qualsiasi cosa.