Creazione di Caviglie in Legno — Perni di Legno per Carpenteria e Costruzioni Navali

Prima che i chiodi di ferro diventassero economici, il legno veniva fissato con il legno. Una caviglia di legno (pronunciata 'trunnel') è un perno cilindrico di legno inserito a forza in un foro praticato per bloccare insieme un giunto di legno. Le caviglie di legno tenevano insieme le capriate dei tetti medievali, le navi vichinghe e i fienili a travi e pilastri per secoli. In molte applicazioni superano i chiodi di ferro: non arrugginiscono, si gonfiano quando sono bagnate stringendo il giunto e si flettono insieme al legno invece di allentarsi.

Le caviglie di legno sono sempre realizzate con un legno più duro o almeno di durezza pari a quella del legno che uniscono. Caviglie di quercia in strutture di quercia, o caviglie di robinia nelle costruzioni in legno dolce. Sono ricavate per spacco da tronchi a fibra dritta, mai segate: lo spacco preserva la continuità della fibra che conferisce al perno la sua resistenza al taglio. Un perno segato ha fibre tagliate che si spezzano sotto carico.

La tecnica è semplice: si spacca un pezzo grezzo in sezioni quadrate approssimative, quindi lo si arrotonda facendolo passare attraverso una piastra d'acciaio con un foro circolare (una matrice di arrotondatura) oppure sgrossandolo con una lama a due manici. La caviglia finita è leggermente rastremata in modo da poter essere inserita nel foro e spinta a fondo con un maglio. Alcune tradizioni dividono l'estremità sporgente e vi inseriscono un piccolo cuneo di latifoglia, bloccando la caviglia in modo permanente.