骨黒顔料の作り方 ― 動物の骨を焼成し、オールドマスターの画家たちが用いた温かみのある黒を得る

まず、十分に洗浄し脱脂した動物の骨から始めます。牛の脚骨や関節骨が適しています。骨には肉、脂肪、骨髄、結合組織が一切残っていないようにしてください。生の骨を使う場合は、水で2〜3時間煮沸し、削り落として清潔にしてから、残った脂を取り除くために数日間、水を数回替えながら浸けます。洗浄した骨は、数日間日光の下で完全に乾燥させてください。乾燥した骨は、長さ約3〜5cmに割るか切断します。小さい方が均一に焼成されやすくなります。

骨片を耐火粘土のるつぼor厚手の陶器のポットに隙間なく詰め、ぴったり合う蓋をします。酸素を遮断するために容器は密閉されなければなりません。空気が入ると、骨は黒く炭化せず白いリン酸カルシウムの灰になってしまいます。蓋の周りには、粘土を水で練ったペーストを、すべての隙間に押し込んで密封します。圧力で容器が割れるのを防ぐため、直径2〜3mmの小さな通気孔を1つ残し、ガスが逃げられるようにします。この通気孔は、空気が流れ込まず揮発成分だけが外に出られる程度の小ささにしてください。

密閉したるつぼを炭化炉または窯に入れ、温度を徐々に400〜700°Cまで上げます。この温度を2〜3時間維持してください。最初の1時間は、通気孔から煙と揮発性ガスが出るのが見えます。これらは分解される有機物から生じる熱分解生成物（油分、タール、アンモニア）です。通気孔から煙が出なくなったら、焼成は完了です。煙が黄白色であれば工程は順調に進んでいます。煙が完全に止まったら、炭化は終了しています。700°Cを超えないでください。この温度を超えると、密閉容器内でも炭素が燃え始め、黒い骨炭ではなく白い骨灰になります。

炉とるつぼを開ける前に COMPLETELY 冷まします。これには8〜12時間、または一晩かかります。冷却を急いだり、熱い状態でるつぼを開けたりしないでください。高温の骨炭は空気に触れると即座に発火します。十分に冷えたら、粘土の封をはがして蓋を外します。骨は内部まで均一な漆黒色で、硬く、叩くと金属的な響きがするはずです。内部に灰色や白色の部分がある場合は、空気にさらされたものなので廃棄してください。茶色の部分がある場合は焼成不足なので、二度目の焼成のために取り分けてください。

焼成した骨を乳鉢と乳棒で砕きます。骨は硬いもろい性質があり、容易に崩れます。まず粗い粉末にすりつぶし、次にガラス板に移してガラス製のすりこぎで挽きます。粉塵を防ぐため、数滴の水を加えてください。骨黒は滑らかでビロードのような粉末になります。カルシウムリン酸塩の基質が構造を与えるため、生の木炭よりも細かくなります。指先で粉末が完全に滑らかに感じられるまで挽き続けてください。細かいふるい（120メッシュ以上）に通し、すりつぶされていない破片を取り除きます。完成した顔料は密閉したガラス瓶に保存してください。骨黒は、あらゆる絵画用結合剤と混ぜる準備ができています。特に油絵具では、温かみのある不透明な黒と穏やかな乾燥作用から重宝されています。