Виготовлення червоного пігменту з кіновару — розтирання сульфіду ртуті на найяскравіший червоний колір стародавнього світу

Кіновар (HgS, сульфід ртуті) — яскравий червоно-вермільйонний мінеральний пігмент, який цінували щонайменше з 5000 BCE. Він давав найяскравіший, найнасиченіший червоний колір, доступний живописцям до винайдення синтетичних альтернатив — жодний земляний пігмент (червона охра, гематит) не наближається до інтенсивності та чистоти відтінку кіновару. Мінерал добували в Іспанії (Альмаден — найбільше у світі родовище ртуті), Китаї (провінція Хунань) та Італії (Монте-Аміата), і він торгувався по всьому стародавньому світу за величезні гроші.

Китайські картини кіновар��ю з неолітичної культури Яншао (близько 5000 BCE) належать до найдавніших відомих застосувань. У Римі кіновар (називався «minium» — згодом його плутали з сурik) був найдорожчим пігментом на ринку, коштуючи до 50 сестерцій за фунт. Пліній зазначає, що римська держава контролювала його ціну. Помпейські настінні розписи широко використовували кіновар для відомих «помпейських червоних» фонів. У китайському мистецтві кіновар безперервно використовується понад 7000 років — для лакових виробів, печаткової пасти (yìnní, 印泥), настінних розписів і ілюмінування рукописів.

SAFETY WARNING: Кіновар — це сульфід ртуті. Хоча мінеральна форма (HgS) відносно нерозчинна і менш токсична, ніж металева ртуть або солі ртуті, пил, що утворюється під час розтирання, є небезпечним — вдихнений пил сульфіду ртуті накопичується в організмі з часом і спричиняє хронічне отруєння ртуттю (еретизм: тремтіння, зміни особистості, ураження нирок). ALL розтирання кіновару MUST виконуватися мокрим способом (під водою або олією), щоб запобігти утворенню пилу, а під час будь-якої роботи з сухим матеріалом обов'язково має використовуватися P100/FFP3 респіратор. Ніколи не нагрівайте кіновар — понад 580°C він розкладається на елементарні пари ртуті, які є гостро токсичними.