Robienie atramentu sepia z mątwy — naturalny brązowy atrament mediterrańskich artystów

Zdobądź świeżą mątwę u rybaka lub na targu rybnym. Worek z atramentem to mały, srebrzysto-czarny, gruszkowaty narząd znajdujący się w jamie ciała w pobliżu głowy, między skrzelami. Ostrożnie przetnij płaszcz (ciało) wzdłuż jednego boku i zlokalizuj worek z atramentem — jest delikatny, więc obchodź się z nim ostrożnie. Wyjmij worek w całości, przecinając mały przewód łączący go z lejkiem. Jedna duża mątwa daje około 2-5 ml płynnego atramentu. W przypadku większych ilości zbierz worki z kilku mątw. Możesz też użyć worków z atramentem kalmarów, choć są one mniejsze. Umieść nienaruszone worki w czystej misce.

Ostrożnie nakłuj każdy worek z atramentem nad czystym szklanym słoikiem i wyciśnij płynny atrament. Surowy atrament to gęsty, bardzo ciemnobrązowo-czarny płyn o lekkim morskim zapachu. Wypłucz opróżnione worki niewielką ilością czystej wody, aby wydobyć pozostały atrament. Łączna objętość z 10 worków sepii powinna wynosić około 20–50 ml skoncentrowanego atramentu. Jeśli możesz kupić wcześniej wydobyty atrament sepii (sprzedawany przez niektórych rybaków i sklepy ze specjalistycznymi produktami spożywczymi), ten etap można uprościć — produkt komercyjny jest identyczny.

Wlej zebrany płynny atrament do płytkiego ceramicznego naczynia i umieść w ciepłym, suchym, dobrze wentylowanym miejscu, z dala od bezpośredniego światła słonecznego. Atrament powoli schnie przez 5-7 dni, tworząc twardy, kruchy, bardzo ciemnobrązowo-czarny placek lub skorupę. Suszenie to koncentruje pigment melaninowy i usuwa wodę oraz lotne składniki. Suszony placek sepiowy można przechowywać w tej postaci bezterminowo — nie ulega degradacji. Po całkowitym wyschnięciu placek powinien być twardy i kruchy, pękając czysto po złamaniu.

Rozbij suchy kawałek sepii na małe kawałki i rozetrzyj na drobny proszek w moździerzu. Aby przygotować tusz do użycia, rozpuść proszek w ciepłej wodzie — zacznij od mniej więcej 1 części proszku sepiowego na 10 części wody i dostosuj stężenie według uznania. Więcej proszku daje ciemniejszy, bardziej intensywny brąz; większe rozcieńczenie daje blade, złociste lawowania. Dodaj niewielką ilość gumy arabskiej (około 5% wagi rozpuszczonego tuszu) jako spoiwo — nadaje tuszowi ciało, poprawia przepływ z pióra i pomaga mu przylegać do papieru. Mieszaj dokładnie, aż całkowicie się rozpuści.

Przechowuj odtworzony atrament sepiowy w szczelnie zamkniętym ciemnym szklanym słoiku. Atrament dobrze się zachowuje przez wiele tygodni w postaci płynnej, choć z czasem może wydzielać lekki morski zapach — dodanie kropli olejku goździkowego zapobiega rozwojowi pleśni. Atrament sepiowy jest znakomitym medium do rysunku i lawowania: płynnie spływa z piórka lub trzciny, po rozcieńczeniu daje ciepłe, przezroczyste lawy i ma naturalną skalę tonalną od bladego kremowo-brązowego do głębokiego czekoladowego. W przeciwieństwie do atramentu dębowo-żelazistego (który przez stulecia niszczy papier), sepia jest delikatna dla papieru i nie koroduje go. Do lawowania akwarelowego rozcieńcz go dodatkowo wodą. Nadmiar suchej sepii w kostce przechowuj w szczelnie zamkniętym słoiku — zachowuje się bezterminowo i można ją odtworzyć w dowolnym momencie.