การทำสีเทมเพอราไข่ — สื่อสำหรับงานจิตรกรรมแผงในยุคกลาง

ตอกไข่แล้วแยกไข่แดงออกจากไข่ขาวให้หมด ส่งไข่แดงไปมาระหว่างมือ (หรือระหว่างครึ่งเปลือก) ปล่อยให้ไข่ขาวไหลหยดออกไปจนเหลือเพียงถุงไข่แดง ถุงไข่แดงถูกหุ้มด้วยเยื่อบางๆ ให้หยิบเยื่อนั้นขึ้นมาโดยใช้นิ้วหยิบเยื่อ แล้วถือไว้เหนือภาชนะที่สะอาด เจาะเยื่อด้วยเข็มหมุดหรือปลายมีดแล้วปล่อยให้ของเหลวไข่แดงไหลลงภาชนะ ทิ้งเยื่อนั้นไป ของเหลวไข่แดงบริสุทธิ์คือตัวประสาน ต้องเอาเยื่อออกเพราะเยื่อจะทำให้สีเป็นก้อน ไข่แดงหนึ่งฟองให้ตัวประสานเพียงพอสำหรับการวาดภาพทั่วไปหนึ่งครั้ง สีเทมเพอร่าไข่ต้องผสมใหม่ทุกวัน เพราะไข่แดงจะเสียภายใน 24 ชั่วโมงที่อุณหภูมิห้อง และไข่แดงที่เสียแล้วจะทำให้สีอ่อนแรงและมีกลิ่นเหม็น

สำหรับแต่ละสีที่คุณต้องการใช้ ให้ใส่ผงสีแห้งปริมาณเล็กน้อย (ประมาณ 1 ช้อนชา) ลงในภาชนะแก้วแยกกัน สวมหน้ากากกันฝุ่น แล้วเติมน้ำกลั่นทีละสองสามหยด จากนั้นคนด้วยมีดปาดสีหรือด้ามพู่กันจนได้เพสต์ที่เนียนและข้น คล้ายครีมหนัก น้ำจะทำให้อนุภาคสีเปียกและกำจัดอันตรายจากฝุ่น สีแต่ละชนิดมีคุณสมบัติต่างกัน: สีดิน (ochre, sienna, umber) เปียกน้ำได้ง่ายและเกิดเป็นเพสต์เนียนได้ไม่ยาก ส่วนสีสังเคราะห์บางชนิดต้านการเปียกน้ำและต้องคนนานขึ้น เพสต์ควรไม่มีก้อนแห้งแต่ก็ไม่ไหลเหลว หากเหลวเกินไป ให้ทิ้งไว้ให้ตกตะกอนแล้วรินน้ำส่วนเกินออก เพสต์สีนี้เก็บไว้ได้หลายชั่วโมงหรือหลายวันในภาชนะปิดสนิท ส่วนไข่แดงต่างหากที่มีอายุการเก็บสั้น

ผสมปริมาณเท่ากันโดยประมาณของสีเพสต์และไข่แดง อัตราส่วนเริ่มต้นที่ดีคือไข่แดง 1 ส่วนต่อสีเพสต์ 1 ส่วน คนให้เข้ากันอย่างทั่วถึงด้วยแปรงหรือมีดปาดสี ส่วนผสมควรเป็นของเหลวเนื้อเนียนข้น ไหลออกจากแปรงได้ง่าย หากข้นเกินไปให้เติมน้ำสองสามหยด หากบางและโปร่งแสงเกินไปให้เติมสีเพสต์เพิ่ม ไข่แดงทำหน้าที่เป็นทั้งตัวยึดเกาะและอิมัลซิไฟเออร์ กล่าวคือ ยึดเกาะเม็ดสีกับพื้นผิวภาพวาด และสร้างอิมัลชันที่เสถียรของหยดน้ำมัน (จากไขมันธรรมชาติในไข่แดง) ในน้ำ อิมัลชันนี้เป็นเหตุผลที่สีเทมเพอราไข่สามารถเจือจางด้วยน้ำขณะยังเปียก แต่จะกันน้ำได้เมื่อแห้ง เพราะโปรตีนเกิดการเสียสภาพ และน้ำมันเกิดการพอลิเมอไรซ์ จนก่อตัวเป็นฟิล์มถาวร

ก่อนลงสีชิ้นงานจริง ให้ทดสอบสีแต่ละสีบนเศษแผ่นไม้ที่ทาเจสโซแล้วหรือกระดาษ ทาเส้นพู่กันบางๆ แล้วปล่อยให้แห้ง (1-5 นาที) สีเทมเพอราไข่ที่ผสมถูกต้องควรแห้งเป็นฟิล์มเรียบด้าน มีความอิ่มตัวของสีดี ใช้เล็บขูดสีที่แห้งเบาๆ สีควรต้านการขีดข่วนและไม่หลุดเป็นผง หากสีแห้งแล้วเป็นผงชอล์กและร่วน แสดงว่าไข่แดงไม่เพียงพอ (ให้เพิ่มไข่แดง) หากสีแห้งแล้วเงาและเหนียว แสดงว่าไข่แดงมากเกินไป (ให้เพิ่มเพสต์เม็ดสี) หากสีแตกระหว่างแห้ง แสดงว่าชั้นสีหนาเกินไป เทมเพอราไข่ต้องทาเป็นชั้นบางๆ ไม่ใช่การทาหนาแบบอิมพาสโต เทมเพอราไข่จะเข้มขึ้นเล็กน้อยขณะแห้งเพราะดัชนีหักเหของแสงเปลี่ยนไป ดังนั้นสีขณะเปียกจะไม่ตรงกับสีตอนแห้งทุกประการ

เวลาแห้งที่รวดเร็วของสีเทมเพอราไข่แดง (ไม่กี่นาที) ทำให้การทาสีหนาเป็นไปไม่ได้ เพราะสีจะแข็งตัวก่อนที่จะผสมกลมกลืนได้ แทนที่จะทำเช่นนั้น ให้สร้างสีโดยการทาหลายชั้นบางและโปร่งแสงบางส่วน แต่ละชั้นจะปรับเปลี่ยนสีที่อยู่ด้านล่าง ก่อให้เกิดความลึกและความสว่างไสวเมื่อแสงส่องผ่านชั้นโปร่งใสและสะท้อนจากพื้นยิปโซขาว เทคนิคนี้เรียกว่าการเคลือบสี (glazing) ทำงานด้วยการแต้มพู่กันขนาดเล็กและแม่นยำ เทคนิคดั้งเดิมใช้เส้นขนานละเอียดคล้ายการขีดไขว้ (crosshatching) ในงานวาดเส้น ทาชั้นหนึ่ง รอให้แห้ง 5-10 นาที แล้วจึงทาชั้นถัดไป สีจะผสมกันแบบออปติคัล: การขีดเส้นสีน้ำเงินทับสีเหลืองให้สีเขียว และสีแดงที่เคลือบทับสีน้ำเงินให้สีม่วง การผสมแบบออปติคัลนี้ให้สีที่สดใสกว่าการผสมสีผงทางกายภาพ เพราะแต่ละชั้นของเม็ดสียังคงความบริสุทธิ์ของสีไว้อย่างเต็มที่

เทคนิคเฉพาะของการวาดภาพสีเทมเพอราไข่แดงคือการสร้างรูปทรงผ่านชั้นของเส้นขนานละเอียด (การขีดเส้นแรเงา) เริ่มจากโทนเงาที่เข้มที่สุดด้วยการระบายสีบางๆ เมื่อแห้งแล้ว ให้เพิ่มโทนกลางด้วยลายแปรงขนานที่ทับชั้นเงาบางส่วน จากนั้นเพิ่มโทนไฮไลต์ด้วยการขีดเส้นแรเงาที่ถี่ขึ้นในบริเวณที่สว่างที่สุด การแรเงาไขว้ (การซ้อนชั้นของการขีดเส้นแรเงาในมุมต่างกัน) ช่วยให้การเปลี่ยนผ่านของโทนสีนุ่มนวล พื้นกเรโซสีขาวจะส่องผ่านชั้นกึ่งโปร่งใส ทำให้ภาพเทมเพอรามีความสว่างไสวเฉพาะตัว นี่คือเหตุผลที่ไอคอนและภาพแท่นบูชาในยุคกลางมีรัศมีภายในอันโดดเด่น ทำงานอย่างเป็นระบบจากเข้มไปสว่าง จากบางไปหนาแน่น แต่ละชั้นควรแห้งสนิทก่อนทาชั้นถัดไป ภาพเทมเพอราที่เสร็จสมบูรณ์อาจมี 10-50 ชั้นในบริเวณที่พัฒนาที่สุด

สีเทมเพอราไข่แดงต้องผสมใหม่ทุกครั้งที่ลงมือวาดเพราะไข่แดงจะเสียได้ง่าย สีที่เหลือสามารถแช่ตู้เย็นในภาชนะปิดสนิทได้นานถึง 24 ชั่วโมง แต่คุณภาพจะลดลง เพสต์ผงสี-น้ำ (ที่ไม่มีไข่แดง) สามารถเก็บไว้ในภาชนะปิดสนิทได้ไม่มีกำหนด เพียงเติมไข่แดงสดเมื่อพร้อมวาดภาพ ล้างพู่กันทันทีหลังใช้งานด้วยน้ำ เพราะสีเทมเพอราไข่แดงจะกันน้ำได้ภายในไม่กี่นาทีและไม่ละลายน้ำอย่างสมบูรณ์ภายในไม่กี่ชั่วโมงเมื่อโปรตีนเสียสภาพ พู่กันที่ทิ้งไว้ในสีเทมเพอราที่กำลังแห้งจะเสียหาย ภาพวาดสีเทมเพอราไข่แดงที่เสร็จแล้วมีความทนทานสูงมาก เมื่อเวลาผ่านไปจะแข็งขึ้นและกันน้ำได้ดีขึ้นเนื่องจากโปรตีนเชื่อมโยงกันมากขึ้น แผงภาพเทมเพอราในยุคกลางเคยคงอยู่มาแล้วกว่า 600 ปี เพื่อการป้องกันเพิ่มเติม สามารถทาวานิชดามาร์แบบดั้งเดิมได้หลังจากภาพวาดแห้งสนิทแล้วอย่างน้อย 6 เดือน