Té de menta para el alivio digestivo: la hierba refrescante que calma el estómago

La menta (Mentha x piperita) es un híbrido natural de la menta acuática y la hierbabuena que se ha utilizado como remedio digestivo durante al menos tres mil años. Se encontraron hojas secas de menta en pirámides egipcias que datan aproximadamente del año BCE. Los antiguos griegos y romanos usaban la menta después de las comidas para ayudar a la digestión, y esta práctica persiste hoy en todo el mundo. El compuesto activo principal es el mentol, que constituye entre el 30 y el 50 % del aceite esencial de las hojas. El mentol actúa relajando el músculo liso del tracto gastrointestinal: bloquea los canales de calcio en las células musculares, reduciendo los espasmos y permitiendo que el gas atrapado se expulse. Este efecto antiespasmódico es la razón por la que la menta es tan eficaz para la hinchazón, los gases, los cólicos intestinales y los síntomas del intestino irritable. El mentol también activa los receptores TRPM8 sensibles al frío de la boca y la garganta, produciendo la sensación refrescante característica. El té de menta es una de las infusiones de hierbas más consumidas en el mundo, utilizada tanto como bebida diaria agradable como medicamento específico para molestias digestivas, dolores de cabeza y congestión nasal. La planta crece vigorosamente en suelos húmedos y se extiende agresivamente mediante estolones: una sola planta coloniza rápidamente cualquier espacio disponible.