Realizzare il colore acrilico — macinare i pigmenti nel mezzo polimerico acrilico

L'emulsione di polimero acrilico è un liquido bianco latteo costituito da microscopiche particelle di resina acrilica (diametro 0,05-1 micrometro) sospese in acqua, stabilizzate da tensioattivi. Quando l'acqua evapora, le particelle di resina si fondono tra loro (un processo chiamato coalescenza) formando una pellicola plastica continua, trasparente, flessibile e resistente all'acqua. Il polimero acrilico è tipicamente polimetilmetacrilato (PMMA), poliacrilato di etile o poliacrilato di butile: la stessa famiglia di materie plastiche utilizzate in Perspex/Plexiglas. L'emulsione di polimero acrilico non può essere preparata in casa, perché la polimerizzazione in emulsione richiede un controllo preciso della temperatura, iniziatori chimici (persolfato di ammonio) e tensioattivi in condizioni controllate. Tuttavia, il medium acrilico di qualità artistica è ampiamente disponibile ed economico, ed è l'approccio professionale standard per realizzare colori acrilici personalizzati.

Indossando una mascherina antipolvere, posiziona un piccolo mucchio di pigmento secco (1-2 cucchiai) sulla lastra di vetro. Aggiungi alcune gocce di acqua distillata e mescola con la spatola da tavolozza fino a ottenere una pasta liscia e densa. Questo passaggio di pre-bagnatura è importante: la polvere di pigmento secca non si disperde bene direttamente nel medium acrilico denso — forma grumi e oppone resistenza alla miscelazione. L'acqua rompe la tensione superficiale delle particelle di pigmento, permettendo al medium acrilico di rivestirle più facilmente nel passaggio successivo. Aggiungi solo tanta acqua quanta basta per eliminare tutta la polvere secca: la pasta deve essere densa, come il dentifricio. L'acqua in eccesso diluisce il medium acrilico e indebolisce la pellicola di colore finale.

Aggiungere il polimero acrilico medium alla pasta di pigmento bagnata — iniziare con volumi approssimativamente uguali di medium e pasta di pigmento. Mescolare grossolanamente con la spatola da tavolozza, quindi macinare con il pestello di vetro con movimenti circolari. Il pestello disperde il pigmento uniformemente nel medium, rompendo eventuali grumi rimanenti. Il medium acrilico è più denso di acqua o soluzione di gomma arabica, quindi la macinazione richiede una pressione moderata. Lavorare la miscela per 5-10 minuti fino a renderla liscia, cremosa e uniforme nel colore, senza granulosità visibile. Aggiungere altro medium se la miscela è troppo rigida, o altro pigmento bagnato se è troppo fluida. La consistenza ideale dipende dall'uso previsto: colore più denso (meno medium) per lavori a impasto, colore più fluido (più medium) per le velature.

Stendi una pennellata di colore su una superficie bianca (tela preparata o carta pesante) e lascia asciugare: il colore acrilico asciuga in 5-20 minuti. Il colore asciutto dovrebbe essere ricco di tonalità e opaco (per pigmenti opachi come il bianco di titanio, il giallo di cadmio o l'ocra gialla) oppure profondamente saturo e trasparente (per pigmenti trasparenti come l'oltremare, il blu ftalocianina o il rosso di chinacridone). Se il colore asciutto appare slavato, il rapporto pigmento-medium è troppo basso: macina più pigmento. Se il colore è friabile o gessoso una volta asciutto, c'è troppo pigmento e troppo poco medium: aggiungi più medium acrilico e macina di nuovo. Gli acrilici commerciali di "qualità studio" spesso contengono riempitivi (carbonato di calcio) e meno pigmento; la tua versione macinata a mano dovrebbe avere una concentrazione di pigmento significativamente più alta e un colore più ricco.

La viscosità della pittura acrilica può essere modificata aggiungendo specifici medium: più medium acrilico trasparente diluisce la pittura mantenendo la resistenza della pellicola; l'acqua distillata diluisce la pittura ma indebolisce la pellicola se si aggiunge più di circa il 20% di acqua (troppa acqua rompe l'emulsione e la pellicola essiccata diventa polverosa). Per una consistenza acrilica fluida (simile all'inchiostro, per colata o aerografo): usare medium acrilico fluido o diluire con acqua fino al 20% del volume di colore. Per una consistenza a corpo pesante (simile al burro, per lavori con la spatola): usare meno medium e macinare con un'acqua minima. È inoltre possibile aggiungere un medium ritardante (a base di glicole) per rallentare i tempi di asciugatura: l'acrilico normalmente asciuga molto rapidamente, il che rende difficile la sfumatura. Poche gocce di ritardante offrono diversi minuti extra di tempo di lavorazione.

Trasferire il colore acrilico di fondo in flaconi morbidi o barattoli con coperchi a chiusura ermetica utilizzando una spatola da tavolozza. A differenza del colore a olio, il colore acrilico non può essere conservato in tubetti di metallo, perché l'emulsione a base d'acqua corrode l'alluminio nel tempo. I flaconi morbidi in plastica o i barattoli di vetro sono ideali. Il colore acrilico conservato in contenitori sigillati si mantiene per mesi o anni: l'importante è impedire all'acqua di evaporare, altrimenti il colore si seccherebbe nel contenitore. Se si forma una pellicola sulla superficie, rimuoverla e mescolare: il colore sottostante dovrebbe essere ancora utilizzabile. Se il colore si addensa nel tempo, aggiungere qualche goccia d'acqua e mescolare per ripristinare la consistenza. Etichettare ogni contenitore con il nome del pigmento, la data e il rapporto pigmento-medium per i propri registri. Pulire subito tutti gli strumenti con acqua: l'acrilico essiccato è sostanzialmente plastica ed è estremamente difficile da rimuovere una volta indurito.