Realizzare il nero di vite — Carbonizzare i tralci di vite per ottenere il nero bluastro freddo dei pittori classici

Raccogliere i sarmenti di vite — i tralci annuali rimossi durante il riposo invernale. Selezionare pezzi con diametro di 1-2 cm e tagliarli in lunghezze di 10-15 cm. I tralci di vite freschi contengono molta umidità e devono essere essiccati accuratamente prima della carbonizzazione — impilarli senza pressarli in un'area asciutta e ventilata per 2-4 settimane, finché il legno si spezza nettamente anziché piegarsi. In alternativa, utilizzare tralci ben stagionati della potatura dell'anno precedente. Occorrono circa 500 g di vite essiccata per produrre 60-80 g di pigmento finito (la perdita di peso durante la carbonizzazione è dell'80-85%).

Riempire strettamente con i tralci di vite essiccati un crogiolo di argilla refrattaria o una pentola di ceramica pesante — più stretto è il riempimento, meno aria rimane intrappolata all'interno e più uniforme sarà la carbonizzazione. Sigillare il coperchio con una pasta di argilla e acqua, premendola con decisione in tutti gli spazi per creare una tenuta ermetica. Lasciare un piccolo foro di sfiato (2-3 mm) per consentire la fuoriuscita dei gas di pirolisi. La tenuta è fondamentale: se l'ossigeno entra nel recipiente, la vite brucerà fino a diventare cenere grigia invece di carbonizzarsi in carbonio nero.

Collocare il crogiolo sigillato in un forno a carbone o su un fuoco aperto e portare la temperatura a 300-500°C. Mantenere per 1-2 ore. Durante la pirolisi, fumo e gas volatili fuoriusciranno attraverso il foro di sfiato — inizialmente bianchi (vapore), poi giallastri (catrami e oli) e infine sottili e azzurrognoli. Quando il fumo si assottiglia fino quasi a scomparire, la carbonizzazione è completa. Il tralcio di vite si carbonizza a una temperatura inferiore rispetto all'osso perché è materiale vegetale puro privo di contenuto minerale. Non surriscaldare oltre 500°C — una temperatura eccessiva riduce le particelle di carbonio e può produrre un carbone più duro e meno facile da macinare.

Lasciare raffreddare completamente il forno e il crogiolo prima di aprirli — almeno 6-8 ore o per tutta la notte. Il carbone caldo si accende istantaneamente a contatto con l'aria. Una volta raffreddato, rompere il sigillo di argilla e rimuovere il coperchio. I tralci di vite dovrebbero essere uniformemente nero corvino, leggeri e mantenere la forma originale del tralcio: dovrebbero sbriciolarsi facilmente tra le dita in una polvere nera e fuligginosa e fine. Se alcuni pezzi sono marroni, non sono stati carbonizzati a sufficienza (ricuocere). Se sono grigi e polverosi, è entrata troppa aria e il materiale è cenere (scartare).

Schiacciare il carbone di vite in un mortaio con pestello — è molto morbido e si disgrega rapidamente in una polvere nera fine e soffice. Trasferire su una lastra di vetro e macinare con un pestello di vetro, aggiungendo alcune gocce d'acqua per controllare la polvere estremamente fine (il nero di vite secco diventa facilmente aerodisperso). Continuare a macinare finché la polvere non sarà completamente liscia e uniforme. Passare attraverso un setaccio a maglia fine per rimuovere eventuali frammenti non completamente carbonizzati. Il pigmento nero di vite finito è leggero, morbido e intensamente nero con un sottotono freddo e blu. Conservare in un barattolo di vetro ermetico. È pronto per essere miscelato con qualsiasi legante — particolarmente apprezzato nella pittura a olio per le velature dai toni freddi e per miscelare i grigi più neutri se combinato con bianco di piombo o bianco di titanio.