セピア・インクの作り方：地中海の画家たちが使う天然の茶色インク

鮮度の良いコウイカを魚屋または魚市場で入手します。イカ墨袋は、頭部近くの体腔内、鰓の間にある、小さく銀黒色の洋ナシ形の器官です。外套膜(胴体)の片側を慎重に切り開き、イカ墨袋を探し出します。非常にもろいため、やさしく扱ってください。墨袋につながる小さな管を切断し、袋を無傷のまま取り出します。大型のコウイカ1杯からは約2〜5mlの墨汁が得られます。より多くの量が必要な場合は、複数のコウイカから墨袋を集めてください。小型ではありますが、ヤリイカなどの墨袋も使用できます。無傷の墨袋を清潔なボウルに入れてください。

イカの墨袋を一つずつ清潔なガラス瓶の上で慎重に穴を開け、液体の墨を絞り出します。生の墨は濃い非常に暗い茶黒色の液体で、かすかな海の匂いがします。空になった墨袋は少量の清潔な水ですすぎ、残った墨を抽出します。イカ10杯分の墨の総量は、約20〜50 mlの濃縮墨になるはずです。墨が既に抽出された状態のイカ墨（一部の魚屋や専門食材業者が販売）を入手できる場合、この工程は簡略化できます。市販品も同一のものです。

採取した液状のインクを浅いセラミック皿に注ぎ、直射日光を避けた、暖かく乾燥した換気の良い場所に置きます。インクは5～7日かけてゆっくり乾燥し、硬くて脆い、非常に濃い茶黒色の塊または皮膜になります。この乾燥によってメラニン色素が濃縮され、水分や揮発性成分が取り除かれます。乾燥させたセピアの塊は、この状態であれば無期限に保存でき、劣化することはありません。完全に乾燥すると、塊は硬く脆くなり、割ると綺麗に折れるはずです。

乾燥させたセピアの塊を小さく砕き、乳鉢で細かい粉末になるまで挽きます。使用可能なインクを作るには、粉末を温水に溶かします。目安としてセピア粉末1に対し水10の割合で始め、お好みの濃度に調整してください。粉末を多くすると濃く力強い茶色に、水で薄めるほど淡く金色がかった水彩調になります。結合剤として少量のアラビアゴム（溶かしたインクの重量の約5%）を加えてください。これによりインクに粘りが出て、ペンからの流れが良くなり、紙への定着も助けられます。完全に溶けるまでよくかき混ぜてください。

再溶解したセピアインクは、密閉できる暗色のガラス瓶に保存してください。液体の状態であれば数週間は良好に保てますが、時間が経つと海のような軽いにおいが出ることがあります。クローブオイルを一滴加えると、カビの発生を防げます。セピアインクは優れた描画・ウォッシュ用の画材です。羽根ペンや葦ペンからなめらかに流れ、薄めると温かみのある透明なウォッシュ効果が得られ、淡いクリーム色がかった茶色から濃いチョコレート色まで自然な階調を持ちます。鉄没食子インク（何世紀もかけて紙を侵食する）とは異なり、セピアは紙にやさしく、腐食させることもありません。水彩のウォッシュには、さらに水で薄めてください。余ったセピアの乾燥固形体は密閉した瓶に入れて保存してください。長期間保存でき、いつでも再溶解して使用できます。