Elaboración del verde resinato de cobre: el barniz transparente de los pintores medievales y renacentistas

Disuelve la resina de dámar en aguarrás para obtener un barniz espeso. Coloca 50 g de resina de dámar triturada en un frasco de vidrio y añade 100 ml de aguarrás. Cierra el frasco y deja disolver durante 24-48 horas, agitando de vez en cuando, hasta que el dámar se haya disuelto por completo en un barniz claro, espeso y de color miel. Alternativamente, usa directamente la trementina de Venecia (bálsamo de alerce): ya es una resina espesa, similar a la miel, que disuelve el verdigris con facilidad. La trementina de Venecia era el medio preferido en la pintura veneciana del siglo XV para esta receta.

Moler el verdigris (acetato de cobre) hasta obtener un polvo fino sobre una mano de vidrio. El verdigris es un polvo cristalino de color azul verdoso brillante; el acetato de cobre comercial de un proveedor químico funciona perfectamente. Necesitas aproximadamente 20-30 g para este lote. Usa guantes al manipularlo, ya que el verdigris es moderadamente tóxico e irritante para la piel. Cuanto más fino lo muelas, más completamente se disolverá en la resina, produciendo un esmalte más transparente y uniforme.

Caliente suavemente el barniz de dámar y trementina (o trementina de Venecia) en un baño maría o baño de agua a aproximadamente 60-80°C — NEVER sobre llama directa, ya que el vapor de trementina es altamente inflamable. Añada lentamente el verdigris molido a la resina caliente, revolviendo continuamente con una varilla de vidrio. El verdigris se disuelve gradualmente, y la resina pasa de dorado miel a un verde profundo, brillante y transparente. Continúe calentando y revolviendo durante 15-30 minutos hasta que todo el verdigris se haya disuelto y la mezcla sea un líquido transparente, uniforme y de intenso color verde. La reacción química convierte el acetato de cobre en resinato de cobre, una sal de cobre de los ácidos de la resina.

Mientras aún esté tibia y fluida, cuele la resina verde a través de una gasa fina hasta un frasco de vidrio limpio para eliminar cualquier partícula no disuelta. El resinato de cobre terminado debe ser de un verde profundo y brillantemente transparente; cuando se extiende en una capa fina sobre papel blanco o vidrio, la luz la atraviesa como una vidriera. Guárdelo en un frasco de vidrio sellado. La resina se solidifica al enfriarse formando una masa verde dura y translúcida. Para usar en pintura al óleo, caliente suavemente o disuelva una porción en aguarrás para obtener un glaseado fluido. Aplíquelo sobre una imprimación blanca o de color claro para lograr la máxima luminosidad.

El resinato de cobre produce los verdes transparentes más vivos en la pintura al óleo: ningún otro pigmento verde histórico iguala su profundidad y luminosidad cuando se usa como veladura fina. Sin embargo, tiene un defecto bien conocido: con el paso de los siglos, las veladuras de resinato de cobre se vuelven marrones. Este oscurecimiento (oxidación del compuesto de cobre) ha afectado a muchas pinturas del Renacimiento: pasajes que antes eran un follaje verde vivo ahora parecen de un marrón oscuro. El 'Retablo de Gante' de Van Eyck y los paisajes de Rafael muestran este deterioro. A pesar de ello, el resinato de cobre siguió utilizándose durante siglos porque ningún otro verde podía igualar su transparencia cuando estaba fresco. Para la reproducción pictórica moderna, aplíquelo en capas finas y protéjalo con un buen barniz para retrasar el inevitable oscurecimiento.