Fabricación del pigmento verde malaquita: moler el mineral de cobre hasta obtener el verde de los pintores

Examine el mineral de malaquita en bruto y seleccione los trozos con el color verde más vivo y saturado. Descarte cualquier trozo con manchas marrones de óxido de hierro, inclusiones blancas de calcita o zonas apagadas de gris verdoso: estas impurezas enturbiarán el pigmento final. La malaquita pura es de un verde intenso con la estructura característica en bandas o botroidal (similar a un racimo de uvas). Enjuague los trozos seleccionados con agua limpia y frótelos con un cepillo para eliminar la suciedad superficial y la roca suelta. Deje secar por completo antes de continuar.

Coloque los trozos de malaquita limpios en un mortero de piedra pesado y triture hasta obtener fragmentos gruesos (2-5 mm) con golpes firmes y rectos hacia abajo; todavía no muela en círculos. El objetivo es romper el mineral en trozos pequeños sin triturarlo en exceso. La malaquita es relativamente blanda (dureza de Mohs 3.5-4) y se tritura con facilidad. Trabaje en pequeños lotes para mantener el control sobre el tamaño de las partículas. Retire cualquier fragmento no verde o impureza que se haga visible a medida que los trozos se separan.

Transfiera los fragmentos gruesos a una placa de vidrio plana y muela con una mano de mortero de vidrio usando pequeños movimientos circulares. Añada unas gotas de agua para ayudar a la molienda (la molienda en húmedo reduce el polvo y mejora la descomposición de las partículas). Muela hasta una consistencia medio-fina: las partículas deben sentirse ligeramente arenosas entre los dedos, no suaves como la seda. NO NOT muela en exceso: la malaquita molida demasiado fina pierde su verde vívido y se vuelve de un blanco verdoso pálido y descolorido. Compruebe el color con frecuencia extendiendo una pequeña muestra fina sobre papel blanco.

Coloque la malaquita molida en un frasco de vidrio alto y añada agua limpia: aproximadamente 10 partes de agua por 1 parte de pigmento. Revuelva vigorosamente y deje reposar. Las partículas más pesadas (más gruesas) se asientan en 30 segundos; estas son demasiado gruesas y oscuras. Pasados 30 segundos, vierta con cuidado el agua aún turbia en un segundo frasco, dejando atrás el sedimento grueso. Deje reposar el segundo frasco durante 5-10 minutos: las partículas medianas que se asientan durante este tiempo son la fracción ideal del pigmento, con el verde más brillante. Vierta el agua turbia restante en un tercer frasco (esta fracción ultrafina quedará pálida). Repita el proceso 2-3 veces para eliminar las impurezas solubles.

Deje que cada fracción de levigación se asiente por completo (idealmente toda la noche). Vierta con cuidado el agua clara sin perturbar el sedimento. Extienda la pasta de pigmento húmeda en una capa fina sobre una superficie limpia y no absorbente (vidrio o cerámica vidriada) y deje secar por completo a temperatura ambiente — 1-2 días. Una vez seco, el pigmento forma una torta dura que se rompe fácilmente. Desmenúcelo suavemente hasta convertirlo en polvo y guárdelo en un frasco de vidrio sellado, lejos de la luz solar directa. Etiquete cada fracción según el tiempo de sedimentación. La fracción media es el pigmento principal para pintar; la fracción gruesa puede volver a molerse; la fracción fina es útil para teñir y para veladuras.