Pintura al buon fresco sobre revoque de cal húmedo — Pintura mural romana

Humedezca bien la superficie de la pared con agua: el soporte debe estar húmedo para que no absorba la humedad del revoque prematuramente. Prepare el revoque grueso para arriccio: una parte de pasta de cal apagada por dos o tres partes de arena gruesa. Aplique esta capa base rugosa sobre la pared con un grosor aproximado de 10 a 15 mm, usando una llana plana, manteniendo la superficie deliberadamente áspera para que la siguiente capa se adhiera mecánicamente. Vitruvio recomienda al menos tres capas de revoque progresivamente más finas bajo la superficie pictórica. En la práctica, una sola capa de arriccio es suficiente para un panel pequeño. Marque la superficie con el borde de la llana en un patrón de retícula para crear adherencia para la siguiente capa. Deje que esta capa endurezca pero no se seque por completo: debe estar firme al tacto pero aún húmeda en su interior, normalmente tras 24 a 48 horas según la temperatura y la humedad.

Mezcle el intonaco fino: una parte de pasta de cal apagada por cada parte de polvo de mármol fino o arena muy fina. El polvo de mármol produce una superficie más lisa y blanca que refleja la luz y hace que los colores sean más luminosos; este es el secreto del brillo de los frescos pompeyanos. Aplique el intonaco solo sobre la zona que pueda pintar en una sesión (la giornata, que significa la jornada de trabajo), ya que el revoque debe permanecer húmedo mientras se aplican los pigmentos. Extienda el intonaco con un grosor aproximado de 3 a 5 mm sobre el arriccio húmedo. Pula la superficie con la parte plana de la paleta o con una llana de madera para compactar el revoque y llevar la cal a la superficie; esto crea el acabado liso y ligeramente brillante característico de los frescos romanos más finos.

Trace líneas de tiza con cordel o incida líneas guía en el intonaco húmedo usando una regla recta y un punzón puntiagudo para establecer la estructura de la composición: bordes, paneles y elementos decorativos principales. Los pintores murales romanos trabajaban dentro de un sistema decorativo bien establecido (los Cuatro Estilos Pompeyanos), que empleaba divisiones geométricas y marcos arquitectónicos. Para los bordes geométricos, incida líneas paralelas y use un compás para marcar intervalos regulares. Para las escenas figurativas, es posible que el pintor haya utilizado una sinopia (un dibujo preliminar en ocre rojo sobre la capa de arriccio subyacente) como guía, aunque esta quedaría cubierta por el intonaco. Trabaje rápidamente: el intonaco comienza a fraguar entre 4 y 8 horas, y toda la pintura debe estar terminada antes de que la superficie pierda su brillo húmedo.

Mezcle pigmentos minerales con agua limpia para formar una pintura fina y fluida; no se necesita aglutinante en el fresco verdadero, ya que la cal húmeda actúa por sí misma como aglutinante. A medida que el revoque se seca, el hidróxido de calcio de la superficie reacciona con el dióxido de carbono del aire para formar carbonato de calcio, fijando permanentemente las partículas de pigmento en la matriz cristalina. Aplique la pintura con trazos ligeros y fluidos utilizando un pincel de cerdas suaves. Comience con los colores de fondo (el ocre rojo y el ocre amarillo eran los más comunes) y luego construya los detalles con tonos más oscuros. La paleta disponible para el fresco verdadero se limita a pigmentos minerales resistentes a los álcalis: ocre rojo (óxido de hierro), ocre amarillo (óxido de hierro hidratado), azul egipcio (silicato de cobre y calcio), tierra de sombra natural y tostada (óxidos de hierro y manganeso), negro de carbón (carbón vegetal) y blanco de cal (hidróxido de calcio). Los pigmentos orgánicos y el cinabrio (bermellón) solo pueden aplicarse al seco (sobre revoque seco con un aglutinante orgánico), ya que son destruidos por la cal húmeda alcalina.

Mientras el enlucido aún esté ligeramente húmedo (pero después de aplicar la pintura), bruñe suavemente la superficie pintada con la parte plana de una paleta limpia o con una piedra lisa. Esto comprime la capa superficial, empujando los cristales de cal hacia la superficie y creando el brillo céreo característico visible en los frescos pompeyanos bien conservados. Este paso debe hacerse con extremo cuidado para evitar emborronar el diseño pintado. Deje que el fresco fragüe lentamente: mantenga la habitación ventilada, pero evite la luz solar directa o las fuentes de calor que podrían provocar un secado demasiado rápido y agrietamiento. El proceso de carbonatación (el hidróxido de calcio convirtiéndose en carbonato de calcio) continúa durante semanas, pero el enlucido está firme al tacto en 24 horas. La superficie final del fresco es extremadamente duradera, impermeable y resistente a la decoloración, porque los pigmentos quedan incrustados dentro del carbonato de calcio cristalino en lugar de situarse sobre la superficie.