Cómo hacer tinta sepia a partir de sepia — la tinta marrón natural de los artistas mediterráneos

Obtén una sepia fresca en una pescadería o mercado de pescado. La bolsa de tinta es un órgano pequeño, de color negro plateado y forma de pera, situado en la cavidad corporal cerca de la cabeza, entre las branquias. Corta con cuidado el manto (cuerpo) por un costado y localiza la bolsa de tinta; es frágil, así que manipúlala con suavidad. Retira la bolsa intacta cortando el pequeño conducto que la conecta con el sifón. Una sepia grande produce aproximadamente 2-5 ml de tinta líquida. Para cantidades mayores, recoge las bolsas de varias sepias. También puedes usar bolsas de tinta de calamar, aunque son más pequeñas. Coloca las bolsas intactas en un recipiente limpio.

Perfore con cuidado cada saquito de tinta sobre un frasco de vidrio limpio y exprima el líquido. La tinta cruda es un líquido espeso de color marrón muy oscuro, casi negro, con un leve olor marino. Enjuague los saquitos vaciados con una pequeña cantidad de agua limpia para extraer la tinta restante. El volumen total de 10 saquitos de sepia debería ser de aproximadamente 20-50 ml de tinta concentrada. Si puede obtener tinta de sepia ya extraída (vendida por algunas pescaderías y proveedores de alimentos especializados), este paso puede simplificarse: el producto comercial es idéntico.

Vierta la tinta líquida recolectada en un plato de cerámica poco profundo y colóquelo en un área cálida, seca y bien ventilada, lejos de la luz solar directa. La tinta se seca lentamente durante 5-7 días hasta formar una torta o costra dura, quebradiza y de un marrón muy oscuro casi negro. Este secado concentra el pigmento melanina y elimina el agua y los componentes volátiles. La torta de sepia seca puede almacenarse indefinidamente en esta forma; no se degrada. Una vez completamente seca, la torta debe estar dura y quebradiza, rompiéndose limpiamente al partirla.

Rompa la pastilla de sepia seca en trozos pequeños y muélala hasta obtener un polvo fino en un mortero. Para preparar una tinta utilizable, disuelva el polvo en agua tibia; comience con aproximadamente 1 parte de polvo de sepia por cada 10 partes de agua y ajuste la concentración a su gusto. Más polvo produce un marrón más oscuro e intenso; más dilución produce aguadas pálidas y doradas. Añada una pequeña cantidad de goma arábiga (aproximadamente el 5 % del peso de la tinta disuelta) como aglutinante: esto le da cuerpo a la tinta, mejora su fluidez desde la pluma y ayuda a que se adhiera al papel. Revuelva bien hasta que esté completamente disuelta.

Guarde la tinta sepia reconstituida en un frasco de vidrio oscuro bien cerrado. La tinta se conserva bien durante semanas en estado líquido, aunque con el tiempo puede desarrollar un leve olor marino; añadir una gota de aceite de clavo evita el crecimiento de moho. La tinta sepia es un excelente medio para dibujo y aguadas: fluye con delicadeza desde una pluma de cañón o de caña, produce aguadas cálidas y transparentes cuando se diluye y tiene una gama tonal natural que va desde el crema-marrón pálido hasta el chocolate intenso. A diferencia de la tinta de agallas de hierro (que deteriora el papel con los siglos), la sepia es suave con el papel y no lo corroe. Para aguadas de acuarela, dilúyala aún más con agua. Guarde el exceso de pastilla de sepia seca en un frasco sellado: se conserva indefinidamente y puede reconstituirse en cualquier momento.